Hva er deflasjon?

Deflasjon er en nedgang i prisnivået. Det er motsatt av inflasjon i den forstand at inflasjon vanligvis fører til stigende priser. Selv om forbrukere kan være velkomne med en nedgang i prisnivåene på en måte, kan deflasjon imidlertid være en veldig farlig situasjon. Økonomier liker generelt ikke sterk inflasjon eller deflasjon, og begge kan være ustabile situasjoner fylt med bekymringer.

Akkurat som inflasjon gjør penger mindre verdifulle, gjør deflasjon penger mer verdifulle. Som sådan kan deflasjon skje til tider når rentene er høye og pengelåsen er stram, og dermed skape en situasjon hvor kredittreduksjonen er. Det er faktisk fire grunner til at deflasjon kan skje. Enten er det økt etterspørsel etter penger, økt tilførsel av varer, redusert tilgang på penger eller redusert etterspørsel etter varer.

Den vanligste måten å bekjempe frykt for deflasjon er sannsynlig at nasjonalbanken øker tilgangen på penger. I USA faller denne jobben til Federal Reserve. De fleste andre land har en institusjon som utfører lignende funksjoner. Federal Reserve (Fed) overvåker situasjoner relatert til pengemengden, både når det gjelder deflasjon og inflasjon, og søker å handle deretter.

Å øke pengemengden betyr imidlertid ikke bare å åpne hvelvene og la noen ta det. I en slik situasjon vil problemet raskt gå fra deflasjon til inflasjon. Derfor oppnår Fed dette gjennom renter. I en periode med deflasjon senker Fed renten, og oppmuntrer dermed bankene til å låne mer og låne dem ut til lavere renter.

Vanligvis kan små endringer i Fed-rentene skape store bølger i det økonomiske samfunnet. Disse vil sannsynligvis merkes både innenlands og internasjonalt. På grunn av denne kraften kutter Fed vanligvis bare en brøkdel av et prosentpoeng om gangen og venter deretter på å se hvilken effekt det vil ha før de bestemmer seg for fremtidige kutt eller økninger. Målet er alltid å finne en likevekt som vil hjelpe økonomien og redusere volatiliteten. I økonomiske forhold er stabilitet nøkkelen.

Det skal også bemerkes at ikke alle prisfall er resultatet av deflasjon som forårsaker en økonomisk krise. Bedrifter kan alltid se på måter å finne effektivitet i produksjonen. Disse effektivitetene blir ofte sett av forbrukeren i form av et fall i prisnivået. Effektiviteten i produksjonen er imidlertid vanligvis identifiserbar og forveksles ikke lett av profesjonelle analytikere. Ofte kan disse effektivitetene gjelde for en type produkt eller til og med i et bestemt selskap, ikke for en generell økonomi. Hvis mer enn en sektor av økonomien blir påvirket av prisfall, vil deflasjon være den sannsynlige skyldige.