O que é deflação?

A deflação é um declínio nos níveis de preços. É o oposto da inflação, no sentido de que a inflação geralmente leva ao aumento dos preços. No entanto, embora os consumidores possam aceitar um declínio nos níveis de preços em um sentido, a deflação pode ser uma situação muito perigosa. As economias, em geral, não gostam de inflação ou deflação severas e ambas podem ser situações voláteis, cheias de preocupações.

Assim como a inflação torna o dinheiro menos valioso, a deflação torna o dinheiro mais valioso. Como tal, a deflação pode ocorrer nos momentos em que as taxas de juros são altas e a restrição monetária é apertada, criando uma situação em que há uma redução no crédito. De fato, existem quatro razões pelas quais a deflação pode acontecer. Ou há um aumento na demanda por dinheiro, um aumento na oferta de bens, uma diminuição na oferta de dinheiro ou uma diminuição na demanda por bens.

A maneira mais comum de combater os medos da deflação é provável que o banco nacional aumente a oferta de moeda. Nos Estados Unidos, esse trabalho recai no Federal Reserve. A maioria dos outros países possui uma instituição que desempenha funções semelhantes. O Federal Reserve (Fed) monitora situações relacionadas à oferta de moeda, tanto em termos de deflação quanto de inflação, e busca agir em conformidade.

No entanto, aumentar a oferta de dinheiro não significa simplesmente abrir os cofres e permitir que qualquer pessoa o faça. Em tal situação, o problema passaria rapidamente da deflação para a inflação. Portanto, o Fed realiza isso através de taxas de juros. Em um período de deflação, o Fed reduz as taxas de juros, incentivando os bancos a tomar mais empréstimos e emprestá-los a taxas mais baixas.

Geralmente, pequenas mudanças nas taxas de juros do Fed podem criar grandes ondas dentro da comunidade financeira. Provavelmente, isso será sentido nacional e internacionalmente. Devido a esse poder, o Fed geralmente reduz apenas uma fração de ponto percentual de cada vez e depois espera para ver que efeito terá antes de decidir sobre futuros cortes ou aumentos. O objetivo é sempre encontrar um equilíbrio que ajude a economia e diminua a volatilidade. Em questões financeiras, a estabilidade é a chave.

Deve-se notar também que nem todas as reduções de preços são resultado da deflação, causando uma crise econômica. As empresas podem sempre estar procurando maneiras de encontrar eficiência na produção. Essas eficiências são frequentemente vistas pelo consumidor na forma de um declínio nos níveis de preços. No entanto, as eficiências na produção são geralmente identificáveis ​​e não são facilmente confundidas por analistas profissionais. Freqüentemente, essas eficiências podem se aplicar a um tipo de produto ou mesmo dentro de uma determinada empresa, não a uma economia geral. Se mais de um setor da economia for afetado pela queda de preços, a deflação seria o provável culpado.