Hva er forskjellen mellom salgs- og bruksskatt?

I henhold til amerikansk skattelovgivning er omsetningsavgift penger som skyldes en amerikansk stat på det tidspunktet varer kjøpes der, mens bruksskatt er en skatt som blir pålagt mot varer som er kjøpt andre steder, men som likevel brukes i staten. I de fleste tilfeller innebærer omsetningsavgift og bruksskatt det samme beløpet. Hovedforskjellen mellom salgs- og bruksavgift er når betalt skatt, og hvordan den blir samlet inn.

Selv om de fleste land i verden vurderer en form for skatt på kjøpte varer, er bruksskatter et utelukkende amerikansk fenomen. De amerikanske skattekodene tillater enkeltstater å sette opp sine egne skattestrukturer. De fleste stater vurderer omsetningsavgift, som blir samlet inn på salgsstedet - vanligvis av butikkeiere eller selgere - og overført til staten. En kjøper trenger vanligvis ikke å bekymre seg for omsetningsavgift på kjøp utover å vite at den tas inn i den totale prisen som er betalt.

Bruksavgift er litt mer komplisert. I mange henseender er bruksskatt en skatt på utenlandske kjøp. Innbyggere i staten skylder bruksskatt på varer som er kjøpt utenfor staten når to vilkår er oppfylt: (1) omsetningsavgiften som ble betalt på salgsstedet var mindre enn hjemstatens omsetningsavgiftsbeløp, og (2) kjøpet ble primært brukt i hjemstaten. Det tok ikke stater lang tid å innse at høye salgsskatter kan føre til at innbyggerne kjøper større kjøp, for eksempel biler, utenfor statlige linjer. Når stater vurderer en bruksavgift, prøver de i hovedsak å utjevne spillefeltet.

Avsetninger for salgs- og bruksavgift har vært på bøkene i de fleste stater i flere tiår, selv om det har vært en gjenoppblomstring av bruksskattvurderinger etter hvert som salget på internett har økt. De fleste statlige lover krever at enhver virksomhet med statlig tilstedeværelse innkrever og overfører omsetningsavgift for varer som selges til statsborgerne, selv om salget foregår over telefon eller online. Imidlertid er det ikke alle selgere som har fysiske nærvær i alle stater. Dette betyr at mange internettkjøp er skattefrie, i det minste i begynnelsen.

Stater med bruksskatt krever at innbyggere må betale penger som tilsvarer statens omsetningsavgift for denne typen kjøp. Hvis det ikke ble betalt noen skatt i utgangspunktet, skylder kjøperne vanligvis hele beløpet som ville blitt belastet om varen ble kjøpt i staten. Innkjøpere vil imidlertid ikke generelt bli dobbeltbeskattet. Hvis skatt ble betalt til en annen stat, skylder kjøperne bare forskjellen. Bruksavgift gjelder vanligvis ikke hvis det ble betalt mer skatt ved kjøp enn hjemlandet ville ha samlet inn.

Enkeltpersoner er vanligvis ansvarlige for å overføre bruksavgift på egen hånd, vanligvis innen et bestemt tidsrom etter at varene ble brakt inn i staten. Stater som krever bruksavgift, gir vanligvis spesifikke salgs- og bruksskatteinstruksjoner og betalingsskjemaer på sine nettsteder og gjennom hovedkontorene. Unnlatelse av å rapportere varer som er kjøpt ut av staten på riktig måte, kan føre til stive bøter og bøter for både enkeltpersoner og bedrifter.

Mye av motivasjonen for å vurdere både omsetnings- og bruksavgift er å sikre lik konkurranse, og å oppmuntre innbyggerne til å kjøpe fra lokale kjøpmenn. En bruksskatt er på mange måter utformet for å forhindre innbyggere fra å krysse grenser eller sammenligne shopping på nettet bare for å unngå skatteplikt. I praksis tjener salgs- og bruksavgift det samme formålet: å overføre en del av inntektene fra alt salg til staten. Hovedforskjellen er i hvordan skatten blir innkrevd, og hvorfor.