Hva er Herfindahl-Hirschman-indeksen?

Det kan ofte være vanskelig å måle et bestemt markeds konsentrasjon ved ganske enkelt å se på faktorer som inntekt, kunder og lokasjoner. Herfindahl-Hirschman-indeksen er en ligning som nøyaktig måler markedskonsentrasjon blant konkurrenter. Dette er et populært verktøy ikke bare for å bestemme konsentrasjonsnivåer, men også for å bevise eksistensen av monopol og annen urettferdig praksis. Selv om dette er en vanlig akseptert metode, er det fortsatt mange problemer med resultatene.

For et så sammensatt formål har Herfindahl-Hirschman-indeksen en overraskende enkel ligning. For å fullføre denne beregningen må markedsandelen bestemmes for alle involverte selskaper. Etter at markedsandelen er beregnet, blir hver organisasjons andel i kvadratet og deretter blir alle aksjene lagt sammen. Det resulterende tallet gir økonomer et konkret blikk på konsentrasjonsnivået til et gitt marked.

Et eksempel på Herfindahl-Hirschman-indeksen i aksjon ville være å ta fire konkurrerende klesbutikker, to med 30 prosent markedsandeler og to med 20 prosent markedsandeler. Når disse tallene er individuelt kvadratisk og lagt sammen, er det resulterende tallet 2.600. Dette tallet på egen hånd betyr ikke så mye, men finanseksperter bruker det som et øyeblikksbilde av et gitt marked.

Jo nærmere null Herfindahl-Hirschman Indeks-tallene er, jo mindre konsentrert er et gitt marked. Når antallet konkurrerende selskaper synker, øker det resulterende antallet. Markeder mellom 1 000 og 1 800 anses som moderat konsentrert. Alt som er høyere enn 1800 anses å være veldig konsentrert.

Hensikten med å måle et markeds konsentrasjon ligger i antitrustlover. Tallene som genereres av Herfindahl-Hirschman-indeksen brukes i antitrustdrakter for å bevise at én organisasjon har monopol eller nærmer seg dette punktet. Indeksen brukes også i teknologiledelse og konkurranselov for å vise behovet for perfekt konkurranse og den nesten umuligheten av denne bragd.

Herfindahl-Hirschman-indeksen brukes i mange rettssaker og økonomiske studier, men den har fått en god del kritikk. En av dens svakheter er det ugjenkjennelige elementet i mange markeder. Et eksempel er kinoer som kan sammenlignes med hverandre og ser konkurransedyktige ut, men som fremdeles kan lide på grunn av andre alternativer, for eksempel kabel-TV, internettfilmer og videobutikker. Geografiske omfang er også et vanskelig sted for å begrense konkurransen, spesielt i en global økonomi som er blitt mer mettet av Internett.