Qu'est-ce que l'indice Herfindahl-Hirschman?
Il peut souvent être difficile d'évaluer la concentration d'un marché particulier en se basant simplement sur des facteurs tels que le revenu, les clients et les sites. L'indice Herfindahl-Hirschman est une équation qui mesure avec précision la concentration du marché parmi les concurrents. C'est un outil populaire non seulement pour déterminer les niveaux de concentration, mais aussi pour prouver l'existence de monopoles et d'autres pratiques déloyales. Bien que ce soit une méthode communément acceptée, ses résultats posent encore de nombreux problèmes.
Pour un objectif aussi complexe, l'indice de Herfindahl-Hirschman présente une équation étonnamment simple. Pour compléter ce calcul, il faut déterminer la part de marché de toutes les entreprises concernées. Une fois que la part de marché a été calculée, le pourcentage de part de chaque organisation est carré et toutes les actions sont ensuite additionnées. La figure qui en résulte donne aux économistes un aperçu concret du niveau de concentration d'un marché donné.
Un exemple de l'indice Herfindahl-Hirschman en action consisterait en quatre magasins de vêtements concurrents, deux avec 30% de parts de marché et deux avec 20% de parts de marché. Lorsque ces nombres sont individuellement mis au carré et additionnés, le nombre obtenu est de 2600. Ce chiffre ne signifie pas grand-chose en soi, mais les experts financiers l’utilisent comme un instantané d’un marché donné.
Plus les indices de Herfindahl-Hirschman sont proches de zéro, moins un marché est concentré. À mesure que le nombre d'entreprises concurrentes diminue, le nombre résultant augmente. Les marchés entre 1 000 et 1 800 sont considérés comme moyennement concentrés. Tout ce qui est supérieur à 1800 est considéré comme très concentré.
Le but de la mesure de la concentration d'un marché réside dans les lois antitrust. Les chiffres générés par l’Indice Herfindahl-Hirschman sont utilisés dans des procédures antitrust pour prouver qu’une organisation a un monopole ou s’approche de ce point. L’indice est également utilisé dans la gestion de la technologie et le droit de la concurrence pour démontrer la nécessité d’une concurrence parfaite et la quasi-impossibilité de cette réalisation.
L'indice Herfindahl-Hirschman est utilisé dans de nombreux cas juridiques et études économiques, mais il a fait l'objet de nombreuses critiques. L'une de ses faiblesses est la méconnaissance de nombreux marchés. Par exemple, les cinémas peuvent être comparés les uns aux autres et avoir l'air compétitifs, mais pourraient néanmoins souffrir du fait d'autres options, telles que la télévision par câble, les films sur Internet et les magasins de vidéos. Les champs géographiques constituent également un point délicat pour réduire la concurrence, en particulier dans une économie mondiale de plus en plus saturée par Internet.