Hvordan unngår jeg infeksjon med hepatitt B?
Hepatitt B-infeksjon spres gjennom direkte kontakt med blod og kroppsvæsker samt gjennom samleie, så det er mange måter å unngå infeksjon. Den mest effektive måten å forhindre en hepatitt B-infeksjon er ved å bli vaksinert mot den, noe som gir immunitet i minst 20 år. Et annet viktig forebyggingstiltak er å praktisere trygg sex ved å bruke latexkondomer. Man kan også forhindre infeksjon ved å sørge for å aldri dele noe som kommer i kontakt med blod eller kroppsvæsker, for eksempel nåler og høvel. Ytterligere måter å unngå hepatitt B-infeksjon inkluderer riktig opprydding av blodsøl, korrekt avhending av medisinske nåler og bruk av forsiktighetsregler når du håndterer blod.
Mer enn 350 millioner mennesker over hele verden har en kronisk hepatitt B-infeksjon, og omtrent 1 million mennesker dør årlig av uhelbredelig sykdom. Viruset påvirker leveren og kan forårsake skrumplever og leverkreft. Viruset spres gjennom infisert blod og kroppsvæsker gjennom aktiviteter som seksuell kontakt, injeksjonsmedisiner og fødsel.
Å bli vaksinert er en trygg og effektiv måte å forhindre en hepatitt B-infeksjon hos voksne og barn ved å gi langvarig immunitet, men tilgjengeligheten av vaksinen varierer fra land til land. Mange land, som USA, Frankrike og Tyskland, inkluderer det som en del av rutinemessige nyfødte vaksiner. For nyfødte krever det tre skudd for å fullføre vaksinasjonen. Det første skuddet blir gitt innen de første 12 timene etter fødselen, det andre rundt to måneders alder, og det tredje på omtrent seks måneder. De spedbarn som er født av mødre smittet med hepatitt B-viruset, bør også få immunglobulin innen 12 timer etter fødselen.
En annen måte å unngå en hepatitt B-infeksjon er ved å bruke latexkondomer. Denne praksisen er spesielt viktig hvis man har en partner som er smittet med viruset. Det anbefales også hvis man har flere sexpartnere i løpet av en seks måneders periode.
I tillegg skal man ikke dele noen gjenstander som kan komme i kontakt med blod eller andre kroppsvæsker. Dette inkluderer nåler, sprøyter og medikamentutstyr. Varer til personlig pleie som barberhøvler og tannbørster bør ikke deles i tillegg. Hvis man får en tatovering, er det lurt å sørge for at utstyret er sterilisert og at kunstneren bruker hansker for å unngå spredning av hepatitt B-infeksjon. Tilsvarende, hvis du går til en frisør, bør man være sikker på at høvelene er rene og sterile.
Riktig opprydding av blodsøl og avhending av nåler kan også bidra til å forhindre spredning av hepatitt B-viruset. For eksempel kan man bruke en løsning som inneholder 10% blekemiddel, som kan drepe viruset, når man renser opp blod. Leger må alltid kaste brukte nåler ved å følge riktig protokoll. De som har jobber som utsetter dem for blod, bør ta forholdsregler for å unngå å få en hepatitt B-infeksjon. Hvis uvaksinert og utsatt for hepatitt B-viruset, bør man få en intramuskulær injeksjon av hepatitt B-immunglobulin innen 14 dager hvis mulig.