Hur undviker jag en hepatit B-infektion?

Hepatit B-infektion sprids genom direktkontakt med blod och kroppsvätskor samt genom sexuellt samlag, så det finns många sätt att undvika infektion. Det mest effektiva sättet att förhindra en hepatit B-infektion är genom att vaccineras mot den, vilket ger immunitet i minst 20 år. En annan viktig förebyggande åtgärd är att öva säkert sex genom att använda latexkondomer. Man kan också förhindra infektion genom att se till att aldrig dela något som kommer i kontakt med blod eller kroppsvätskor, såsom nålar och rakknivar. Ytterligare sätt att undvika hepatit B-infektion inkluderar korrekt rengöring av blodspill, korrekt bortskaffande av medicinska nålar och användning av försiktighetsåtgärder vid hantering av blod.

Mer än 350 miljoner människor världen över har en kronisk hepatit B-infektion, och cirka 1 miljon människor dör årligen av den obotliga sjukdomen. Viruset påverkar levern och kan orsaka skrumplever och levercancer. Viruset sprids genom infekterat blod och kroppsvätskor genom aktiviteter som sexuell kontakt, injektionsmedicin och förlossning.

Att vaccinera är ett säkert och effektivt sätt att förhindra en hepatit B-infektion hos vuxna och barn genom att ge långvarig immunitet, men tillgängligheten av vaccinet varierar beroende på land. Många länder, till exempel USA, Frankrike och Tyskland, inkluderar det som en del av rutinmässiga nyfödda vaccinationer. För nyfödda kräver det tre skott för att slutföra vaccinationen. Det första skottet ges inom de första 12 timmarna efter födseln, det andra cirka två månaders ålder och det tredje på cirka sex månader. De spädbarn som är födda till mödrar som är smittade med hepatit B-viruset bör också få immunglobulin inom 12 timmar efter födseln.

Ett annat sätt att undvika en hepatit B-infektion är att använda latexkondomer. Denna praxis är särskilt viktig om man har en partner som är smittad med viruset. Det rekommenderas också om man har flera sexpartner inom en sexmånadersperiod.

Dessutom bör man inte dela några föremål som kan komma i kontakt med blod eller andra kroppsvätskor. Detta inkluderar nålar, sprutor och läkemedel. Personliga vårdartiklar som rakknivar och tandborstar bör inte delas också. Om man får en tatuering är det klokt att se till att utrustningen är steriliserad och att konstnären bär handskar för att undvika spridning av hepatit B-infektion. På samma sätt, om man går till en frisör, bör man vara säker på att rakknivarna är rena och sterila.

Korrekt sanering av blodutsläpp och bortskaffande av nålar kan också hjälpa till att förhindra spridning av hepatit B-viruset. Till exempel kan man använda en lösning som innehåller 10% blekmedel, som kan döda viruset vid rengöring av blod. Läkare bör alltid bortskaffa använda nålar genom att följa rätt protokoll. De som har jobb som utsätter dem för blod bör använda försiktighetsåtgärder för att undvika att få en hepatit B-infektion. Om det är ovaccinerat och utsatt för hepatit B-viruset bör man få en intramuskulär injektion av hepatit B-immunglobulin inom 14 dagar om möjligt.