Hvordan gjennomføres steroidtesting?

Steroidtesting utføres med en prøve av en persons blod, urin eller hår som kan kontrolleres for tilstedeværelse av steroider og biprodukter som indikerer nylig steroidbruk. Dette kan gjøres i et laboratorium, hvor anlegget også kan tilby en paneltesting for andre forbindelser av interesse. Det er også mulig å bruke hjemmesett for umiddelbare resultater hvis en hurtigreferanse er ønsket. Disse settene har en tendens til å være mindre pålitelige enn laboratorieresultater, og det kan være nødvendig å gjenta testen hvis det er spesiell tvil eller bekymring.

Det er flere grunner til å gjennomføre steroidtesting. Nivåer av steroidhormoner i pasientens kropp kan gi viktig informasjon om en medisinsk tilstand eller pasientens respons på behandling. Når steroider er nødvendig for medisinsk behandling, ønsker legen å overvåke nivået for å sikre at pasienten får en passende dosering. Andre tester ser spesielt etter anabole steroider, assosiert med ytelsesforbedring hos idrettsutøvere. Mennesker som tar disse stoffene kan utvikle fordeler i forhold til sine jevnaldrende, og mange idrettsorganisasjoner forbyr bruk av anabole steroider hos idrettsutøvere.

For profesjonelle idrettsutøvere og olympiere skjer steroidtesting vanligvis flere ganger i året og tilfeldig. Målet er å forhindre steroidbruk ved å gjøre det klart at idrettsutøvere aldri vet når de vil bli testet, og derfor ikke har råd til å starte et kurs med anabole steroider. I denne testingen blir atleten vanligvis overvåket nøye for å sikre at blodet, urinen eller håret virkelig kommer fra henne, og at materialet blir sendt til et laboratorium for testing. Laboratoriet kan bruke verktøy som massespektrometri for å identifisere tilstedeværelsen av steroider og vil gi ut en rapport med detaljer om funnene.

Amatøridrettsutøvere er vanligvis ikke utsatt for så streng testing. Noen programmer krever at idrettsutøvere tisser i kopper og sender dem ut for testing til et laboratorium. Andre idrettsutøvere kan få steroidtesting med et hjemmetestesett, der en trener eller annen tjenestemann ber om en prøve og bruker peilepinner og andre verktøy for å raskt oppdage steroider. Reduksjonen i nøyaktighet med denne testingen anses generelt som akseptabel for amatøridrett, fordi bekymringene og risikoen er lavere; mindre står på spill med et fotballag på videregående enn for eksempel profesjonelle.

Feil er mulig med steroidtesting. Det kan være en falsk negativ, der testingen savner en forbindelse på grunn av lave konsentrasjoner. Negativer kan også oppstå når en test ikke sjekker for en gitt forbindelse, eller ikke kan teste for den pålitelig. Falske positive kan også skje. I tilfelle et positivt resultat, kan teknikere gjenta testen med den opprinnelige prøven, og kan også be om en fersk prøve for å se om resultatene er de samme. Målet er å unngå falskt å beskylde noen for steroidbruk. I friidrett kan beskyldninger om steroider skade en karriere, og laboratorier er veldig nøye med å håndtere prøver og testdata.