Como é realizado o teste de esteróides?
O teste de esteróides é feito com uma amostra de sangue, urina ou cabelo de uma pessoa que pode ser verificada quanto à presença de esteróides e subprodutos indicativos de uso recente de esteróides. Isso pode ser feito em um laboratório, onde a instalação também pode oferecer um painel de testes para outros compostos de interesse. Também é possível usar kits domésticos para resultados instantâneos, se uma referência rápida for desejada. Esses kits tendem a ser menos confiáveis do que os resultados de laboratório e pode ser necessário repetir o teste se houver dúvidas ou preocupações específicas.
Existem várias razões para realizar testes com esteróides. Os níveis de hormônios esteróides no corpo de um paciente podem fornecer informações importantes sobre uma condição médica ou a resposta do paciente ao tratamento. Quando os esteróides são necessários para tratamento médico, o médico deseja monitorar seus níveis para garantir que o paciente esteja recebendo uma dosagem apropriada. Outros testes procuram especificamente esteróides anabolizantes, associados à melhoria de desempenho em atletas. As pessoas que tomam esses medicamentos podem desenvolver vantagens sobre seus pares, e muitas organizações esportivas proíbem o uso de esteróides anabolizantes em atletas.
Para atletas profissionais e atletas olímpicos, o teste de esteróides geralmente ocorre várias vezes ao ano e aleatoriamente. O objetivo é impedir o uso de esteróides, deixando claro que os atletas nunca sabem quando serão testados e, portanto, não podem se dar ao luxo de iniciar um curso de esteróides anabolizantes. Nesse teste, o atleta geralmente é cuidadosamente supervisionado para garantir que o sangue, a urina ou o cabelo realmente venham dela e o material seja enviado a um laboratório para teste. O laboratório pode usar ferramentas como espectrometria de massa para identificar a presença de esteróides e emitirá um relatório detalhando as descobertas.
Atletas amadores geralmente não estão sujeitos a testes rigorosos. Alguns programas exigem que os atletas façam xixi nos copos e os enviem para testes em laboratório. Outros atletas podem receber testes de esteróides com um kit de teste em casa, onde um técnico ou outro oficial pede uma amostra e usa varetas de varredura e outras ferramentas para detectar rapidamente esteróides. A redução na precisão com esses testes é geralmente considerada aceitável para o atletismo amador, porque as preocupações e os riscos são mais baixos; menos está em jogo com um time de futebol do ensino médio do que com profissionais, por exemplo.
Erros são possíveis com testes de esteróides. Pode haver um falso negativo, onde o teste perde um composto devido a baixas concentrações. Os negativos também podem ocorrer quando um teste não verifica um determinado composto ou não pode ser testado com confiabilidade. Falsos positivos também podem acontecer. No caso de um resultado positivo, os técnicos podem repetir o teste com a amostra original e também podem solicitar uma nova amostra para ver se os resultados são os mesmos. O objetivo é evitar acusar falsamente alguém de uso de esteróides. No atletismo, acusações sobre esteróides podem prejudicar uma carreira, e os laboratórios são muito cuidadosos com o manuseio de amostras e dados de testes.