Hva er Langers linjer?

Langers linjer er spenningsområder i huden skapt av underliggende kollagenstrukturer. Sår som opprettes parallelt med linjene har en tendens til å ha form av smale spalter, mens vinkelrette skader vil gape fordi de trekkes av spenning. Dette kan ha viktige implikasjoner for kirurgi, spesielt ved kosmetiske prosedyrer der målet kan være å minimere utseendet på arrdannelse. Rettsmedisinske patologer har også interesse for Langers linjer fordi de kan påvirke utseendet til skader og kan være viktig å ta hensyn til når du karakteriserer sår.

Den østerrikske anatomisten Karl Langer bemerket disse særtrekkene mens han utførte kadaverforskning på 1800-tallet. Andre anatomikere hadde notert underliggende spenningsmønstre i huden, men Langer gjennomførte praktisk forskning for å beskrive og kartlegge dem. Han brukte et særegent sirkulært instrument for å slå huden, og skapte en serie skader slik at han kunne merke hvordan huden reagerte. I løpet av sine eksperimenter gjorde han flere viktige observasjoner.

Den ene var at Langers linjer kunne variere mellom individer langt fra å være statiske. Han var i stand til å lage et generelt kart over linjene på kroppen, men bemerket at forskjellige mennesker kan ha litt varierende orientering. I tillegg var de avhengig av stilling. Noen som lå nede hadde andre spenningsmønstre enn noen som bøyde seg for eksempel. Eksperimentene hans, avhengig av kadavre, var ikke en perfekt illustrasjon av hvordan hudspenning oppførte seg i kroppen fordi forsøkspersonene ikke var i stand til å posere dynamisk.

Til tross for noen av problemene med Langers linjer, kan de være et nyttig verktøy. Ved kirurgi kan snitt plasseres parallelt med spenning, hvis mulig, for å redusere risikoen for å skape gapende kirurgiske sår. Reduksjonen i spenning kan også føre til at kantene på skaden vil trekke mindre under helbredelse. Dette kan medføre redusert smerte for pasienten så vel som mindre arr. Ved veldig små snitt kan kirurgen prøve å skjule snittet i en hudfold, slik at arret blir usynlig etter bedring.

I tillegg vurderer patologer Langers linjer når de evaluerer kropper. Formen på en skade kan avhenge av hvordan et våpen kommer inn i kroppen og hvor, en viktig faktor for å evaluere ofre for forbrytelser. Posisjonering kan også være viktig. Ut fra arten av en skade, kan en patolog være i stand til å bestemme hvordan offeret var plassert på det tidspunktet, basert på inngangsvinkelen og andre såregenskaper.