Hva er forskjellene mellom allergi og forkjølelse?

Å fortelle forskjellene mellom allergi og forkjølelse er ofte et spørsmål om å forstå symptomene på hver enkelt. Fra rent medisinsk synspunkt er allergier en histaminrespons på ting en person er allergisk mot, som poll, mugg eller støvmidd. Forkjølelse er derimot kroppens respons på å håndtere et virus, typisk et sett med hundrevis av neshorn. Det kan være likheter mellom de to, men forskjellene kan hjelpe en lidelse til å forstå hvordan man best takler disse separate forholdene.

En av de tidlige forskjellene mellom allergi og forkjølelse er symptomdebut. Allergier oppstår vanligvis raskt, med alle symptomer, som rennende nese, kløende øyne og skrapete svelger, som skjer innen få timer etter eksponering. Forkjølelsessymptomer har en tendens til å utvikle seg i løpet av noen dager. En person kan en dag ha en lett overbelastet nese og en litt riper i halsen, men det kan ta flere dager før disse symptomene utvikler seg til en forkjølelse.

Neseutslipp kan også indikere en av forskjellene mellom de to tilstandene. Allergisk nasal respons har en tendens til å ha en utslipp som er klar eller hvit og ganske tynn. I de første dagene av en forkjølelse er utslippet tykkere, noen ganger så tykt at det er vanskelig å tømme nesen ved å blåse den. Uansett årsak kan fortsatt neseutslipp som blir tykt brun, mørk gul eller grønn indikere en bihulebetennelse.

Hvor lenge en person fortsetter å ha symptomer, kan også bidra til å avgjøre om det er en allergi eller forkjølelse. Generelt varer en forkjølelse i syv til 14 dager. Allergier, spesielt sesongmessige, kan vare i tre uker til flere måneder. Forkjølelse kan forekomme når som helst på året, men allergi mot pollen vil sannsynligvis forekomme oftest om våren og høsten.

Både allergier og forkjølelse kan gi følelse av tretthet, hodepine, nysing, hoste og astma. En av forskjellene er at forkjølelse fra visse virus også kan forårsake svake feber. Allergier, selv om de ofte kalles høysnue, forårsaker sjelden feber med mindre den syke har en bihulebetennelse.

Folk vil kanskje også legge merke til at de kan skille de to fra hverandre med medisiner som lindrer symptomene. Dekongestantia kan brukes til enten allergi eller forkjølelse, men antihistaminer er designet for allergi. Det er sannsynlig at allergisymptomene løser seg raskt, og kommer kanskje ikke tilbake før den syke blir utsatt for allergenene på nytt. En antihistamin kan gi mindre lindring av forkjølelsessymptomer, men det vil ikke eliminere dem.

Selv om likheter eksisterer i disse to forholdene, kan det å erkjenne forskjellene mellom allergi og forkjølelse hjelpe til med å forhindre allergi. Personer som er utsatt for sesongens allergier, opplever ofte at antihistaminer kan hjelpe dem nesten helt med å eliminere symptomene. Det er mye vanskeligere å forhindre forkjølelse, selv om god håndvaskingsmetode absolutt hjelper.