Was sind die Unterschiede zwischen Allergien und einer Erkältung?
Das Erkennen der Unterschiede zwischen Allergien und Erkältungen ist häufig eine Frage des Verständnisses der jeweiligen Symptome. Aus rein medizinischer Sicht sind Allergien eine Histaminreaktion auf Dinge, gegen die eine Person allergisch ist, wie Pollen, Schimmel oder Hausstaubmilben. Erkältungen sind andererseits die Reaktion des Körpers auf den Umgang mit einem Virus, typischerweise einer Reihe von Hunderten von Rhinoviren. Es mag Ähnlichkeiten zwischen den beiden geben, aber die Unterschiede können dem Betroffenen helfen, zu verstehen, wie man diese getrennten Zustände am besten angeht.
Einer der frühen Unterschiede zwischen Allergien und Erkältungen ist das Auftreten von Symptomen. Allergien treten im Allgemeinen schnell auf, wobei alle Symptome wie laufende Nase, juckende Augen und kratzende Kehle innerhalb weniger Stunden nach der Exposition auftreten. Kältesymptome entwickeln sich in der Regel über einige Tage. Möglicherweise hat eine Person eines Tages eine leicht verstopfte Nase und einen leicht kratzenden Hals. Es kann jedoch mehrere Tage dauern, bis diese Symptome zu einer ausgewachsenen Erkältung führen.
Nasenausfluss kann auch einen der Unterschiede zwischen den beiden Zuständen bedeuten. Bei allergischen Nasenreaktionen ist der Ausfluss meist klar oder weiß und ziemlich dünn. In den frühen Tagen einer Erkältung ist der Ausfluss dicker, manchmal so dick, dass es schwierig ist, die Nase durch Blasen zu reinigen. Unabhängig von der Ursache kann ein anhaltender Nasenausfluss, der braun, dunkelgelb oder grün wird, auf eine Infektion der Nasennebenhöhlen hinweisen.
Wie lange eine Person noch Symptome hat, kann auch dazu beitragen, festzustellen, ob es sich um eine Allergie oder eine Erkältung handelt. In der Regel dauert eine Erkältung sieben bis 14 Tage. Allergien, vor allem saisonale, können drei Wochen bis zu mehreren Monaten dauern. Erkältungen können zu jeder Jahreszeit auftreten, Allergien gegen Pollen treten jedoch meist im Frühjahr und Herbst auf.
Sowohl Allergien als auch Erkältungen können zu Müdigkeit, Kopfschmerzen, Niesen, Husten und Asthma führen. Einer der Unterschiede ist, dass Erkältungen durch bestimmte Viren auch leichtes Fieber verursachen können. Allergien, auch wenn sie oft als Heuschnupfen bezeichnet werden, verursachen selten Fieber, es sei denn, der Betroffene leidet an einer Infektion der Nasennebenhöhlen.
Menschen können auch feststellen, dass sie die beiden durch die Medikamente, die die Symptome lindern, unterscheiden können. Abschwellmittel können für Allergien oder Erkältungen verwendet werden, Antihistaminika sind jedoch für Allergien ausgelegt. Die Allergiesymptome klingen wahrscheinlich schnell ab und können erst wieder auftreten, wenn der Betroffene erneut den Allergenen ausgesetzt wird. Ein Antihistaminikum kann Erkältungssymptome geringfügig lindern, sie werden jedoch nicht beseitigt.
Obwohl bei diesen beiden Erkrankungen Ähnlichkeiten bestehen, kann das Erkennen der Unterschiede zwischen Allergien und Erkältungen bei der Vorbeugung von Allergien hilfreich sein. Menschen, die zu saisonalen Allergien neigen, stellen häufig fest, dass Antihistaminika ihnen helfen können, die Symptome fast vollständig zu beseitigen. Es ist viel schwieriger, eine Erkältung zu verhindern, obwohl gute Handwaschpraktiken sicherlich helfen.