Hva er årsaken til kikhoste?

Kikhoste er forårsaket av innånding av de luftbårne dråpene til en som er infisert med kikhoste. En person med kikhoste som hoster eller nyser rundt en uvaksinert person, kan spre sykdommen lett. Kikhoste er et virus som en gang nesten er utryddet i USA etter at vaksinasjoner ble en standard del av undersøkelser med godt barn.

Nylig har kikhoste imidlertid gjort noe av et comeback fordi noen foreldre nekter å få barna sine vaksinert for sykdommen. De som kommer ulovlig til USA, har kanskje ikke mottatt kikhoste-vaksinasjoner og kan bære sykdommen inn i landet, slik at de har enten dårlig immunforsvar eller som ikke er vaksinert.

Den mest utsatte befolkningen i USA er spedbarn som ikke har fullført vaksinasjonene. Kikhoste er veldig smittsom, og uvaksinerte spedbarn og barn har 90% sjanse for å få sykdommen hvis de er i kontakt med andre barn som er syke, eller hvis de bor i et hjem der noen får kikhoste.

Komplikasjoner hos spedbarn som har kikhoste kan være spesielt alvorlige. De inkluderer lungebetennelse, anfall, hjernebetennelse, blødning i øynene og muligens død. Med en slik risiko, lurer mange på hvorfor noen foreldre valgte å ikke vaksinere barna sine.

Noen barn kan ikke vaksineres på grunn av tidligere livstruende reaksjoner på vaksinasjoner. I noen tilfeller mener foreldre at vaksinasjoner kan være indikert i utviklingen av autisme. Det medisinske samfunnet i Europa og USA har funnet at det ikke er noen medisinske bevis som støtter denne påstanden. Innbrudd av autisme har en tendens til å oppstå rundt to år, når barn ofte får sitt siste booster-skudd, kalt en DPT (difteri, kikhoste og stivkrampe).

Mange leger og foreldre kritiserer beslutningen fra noen foreldre om ikke å vaksinere barna sine, siden barn som får sykdommer som kikhoste er mer tilbøyelige til å gi dem videre til personer med nedsatt immunforsvar eller til spedbarn. De som støtter vaksinasjoner, føler at foreldre som ikke vaksinerer barna sine utsetter andre unødvendig, inkludert livene til barn som ikke kan vaksineres av medisinske årsaker. Dette er et veldig vanskelig og ofte omstridt spørsmål av både foreldre og barneleger.

Hvis du mistenker at barnet ditt har utviklet kikhoste, er det viktig å oppsøke lege umiddelbart. Spesielt hos nyfødte kan sykdommen føre til perioder med apné, eller å holde pusten, i stedet for kikhoste forbundet med sykdommen. Sørg også for å informere barnelegen om at du mistenker kikhoste da de kan ha protokoller de trenger for å følge for å beskytte andre barn på kontoret mot smitte.