Quelles sont les causes de la coqueluche?
La coqueluche est causée par l'inhalation des gouttelettes en suspension dans l'air d'une personne infectée par la coqueluche. Une personne atteinte de coqueluche qui tousse ou éternue près d'une personne non vaccinée peut propager la maladie rapidement. La coqueluche est un virus, presque éradiqué aux États-Unis après que la vaccination soit devenue un élément standard des examens de l'enfant en bonne santé.
Récemment, cependant, la coqueluche a fait un retour en arrière car certains parents refusent de faire vacciner leurs enfants contre la maladie. De plus, ceux qui arrivent aux États-Unis illégalement peuvent ne pas avoir reçu de vaccin contre la coqueluche et être porteurs de la maladie dans le pays, exposant ainsi ceux dont le système immunitaire est affaibli ou qui n'ont pas été vaccinés.
La population la plus exposée aux États-Unis est celle des nourrissons qui n'ont pas terminé leurs vaccinations. La coqueluche est très contagieuse et les nourrissons et les enfants non vaccinés ont 90% de risques de contracter la maladie s'ils sont en contact avec d'autres enfants malades ou s'ils vivent dans un foyer où quelqu'un a la coqueluche.
Les complications chez les nourrissons atteints de coqueluche peuvent être particulièrement graves. Ils incluent une pneumonie, des convulsions, une encéphalite, des saignements des yeux et éventuellement la mort. Avec de tels risques, beaucoup se demandent pourquoi certains parents choisiraient de ne pas vacciner leurs enfants.
Certains enfants ne peuvent pas être vaccinés en raison de réactions à la vaccination mettant leur vie en danger. Dans certains cas, les parents pensent que les vaccinations pourraient être indiquées dans le développement de l’autisme. La communauté médicale en Europe et aux États-Unis a constaté qu'il n'y avait aucune preuve médicale à l'appui de cette affirmation. L'apparition de l'autisme a tendance à se produire vers deux ans environ, lorsque les enfants reçoivent fréquemment leur dernière injection de rappel, appelée TDP (diphtérie, coqueluche et tétanos).
De nombreux médecins et parents critiquent la décision de certains parents de ne pas vacciner leurs enfants, car les enfants atteints de maladies telles que la coqueluche sont plus susceptibles de les transmettre à des personnes dont le système immunitaire est compromis ou à des nourrissons. Ceux qui soutiennent les vaccinations estiment que les parents qui ne vaccinent pas leurs enfants mettent inutilement d'autres personnes en danger, notamment la vie d'enfants qui ne peuvent pas être vaccinés pour des raisons médicales. Il s’agit d’un problème très difficile et souvent controversé entre les parents et les pédiatres.
Si vous pensez que votre enfant a développé une coqueluche, il est important de consulter un médecin immédiatement. Surtout chez les nouveau-nés, la maladie peut provoquer des périodes d'apnée ou de rétention de souffle, au lieu de la coqueluche associée à la maladie. Assurez-vous également d'informer le pédiatre que vous soupçonnez une coqueluche, car il peut avoir des protocoles à suivre pour protéger les autres enfants de son bureau contre la contagion.