Hvilke faktorer påvirker monocyttnivåer?

Monocytter er hvite blodlegemer i immunsystemet. Som en del av kroppens immunfunksjon, hjelper monocytter med å bli kvitt skadelige stoffer, døde celler og kreftceller. Dette betyr at infeksjoner og kreftformer har en tendens til å øke monocyttnivået i blodet. Visse blodsykdommer, genetiske lidelser og autoimmune sykdommer er også assosiert med økte monocyttnivåer. Antall monocytter kan også falle, og dette kan være forårsaket av bruk av steroidemedisiner, cellegiftbehandling eller giftstoffer produsert av noen bakterier.

Nivåene av monocytter kan måles som en del av en test kjent som et differensialtall for hvite blodlegemer. Dette beregner prosentene av de forskjellige typene hvite celler i en blodprøve. Monocytter representerer normalt rundt fem til ti prosent av det totale antall hvite celler.

Sammen med andre blodceller dannes monocytter i benmargen, så forstyrrelser som skader benmargen, som kreft, kan forårsake lave monocyttnivåer. Normalt reiser monocytter i blodstrømmen til forskjellige deler av kroppen der de utvikler seg til fagocytiske celler som kalles dendritiske celler og makrofager. Fagocytiske celler er skavlere som er i stand til å konsumere og ødelegge skadelige partikler som bakterier og avfall som døde celler. Det er grunnen til at monocyttnivåene heves som respons på infeksjon og betennelse, slik at de kan fjerne mikrober og døde celler fra vev. Tuberkulose og syfilis er to eksempler på bakteriesykdommer som forårsaker forhøyede monocyttnivåer, og virus som meslinger og kusma kan ha en lignende effekt.

Ondartede tilstander som leukemi eller lungekreft kan føre til økte monocyttnivåer, sammen med hevede nivåer av andre typer hvite blodlegemer. Ved leukemi blir benmargen kreftsyk og begynner å produsere et stort antall monocytter. Autoimmune forhold, der immunsystemet feil angriper kroppens eget vev, er også forbundet med økte monocyttnivåer. Slike forhold inkluderer revmatoid artritt, som påvirker leddene, og inflammatorisk tarmsykdom.

Visse bakterier, for eksempel E. coli, produserer partikler kjent som endotoksiner. Endotoksiner kan forårsake endotoksisk sjokk, en potensielt dødelig tilstand der lavt blodtrykk, organsvikt og blødninger oppstår. Tilstanden er også assosiert med reduserte nivåer av monocytter og andre hvite celler.

For pasienter som har unormalt høyt antall monocytter, innebærer behandling vanligvis å behandle den underliggende årsaken. Lavt antall monocytter og andre hvite celler kan noen ganger etterlate pasienter sårbare for infeksjoner. Det kan være nødvendig å stoppe alle medikamenter som forårsaker problemet. Medisiner er også tilgjengelig som kan øke hvite celle nivåer.