Vilka faktorer påverkar monocytnivåer?

Monocyter är vita blodkroppar i immunsystemet. Som en del av kroppens immunfunktion hjälper monocyter att bli av med skadliga ämnen, döda celler och cancerceller. Detta innebär att infektioner och cancer orsakar en höjning av monocytnivåer i blodet. Vissa blodsjukdomar, genetiska störningar och autoimmuna sjukdomar är också förknippade med ökade monocytnivåer. En persons monocyträkning kan också falla, och detta kan orsakas av användning av steroidläkemedel, kemoterapibehandlingar eller toxiner som produceras av vissa bakterier.

Nivåer av monocyter kan mätas som en del av ett test känt som ett differentiellt antal för vita blodkroppar. Detta beräknar procentsatserna för de olika typerna av vita celler i ett blodprov. Monocyter representerar normalt cirka fem till tio procent av det totala antalet vita celler.

Tillsammans med andra blodkroppar bildas monocyter i benmärg, så att störningar som skadar benmärg, såsom cancer, kan orsaka låga monocytnivåer. Normalt reser monocyter i blodströmmen till olika delar av kroppen där de utvecklas till fagocytiska celler som kallas dendritiska celler och makrofager. Fagocytiska celler är rensare som kan konsumera och förstöra skadliga partiklar som bakterier och avfallsmaterial som döda celler. Det är därför monocytnivåerna höjs som svar på infektion och inflammation, så att de kan ta bort mikrober och döda celler från vävnader. Tuberkulos och syfilis är två exempel på bakteriesjukdomar som orsakar förhöjda monocytnivåer, och virus som mässling och kusma kan ha en liknande effekt.

Maligna tillstånd som leukemi eller lungcancer kan leda till ökade monocytnivåer, tillsammans med förhöjda nivåer av andra typer av vita blodkroppar. Vid leukemi blir benmärgen cancer och börjar producera ett stort antal monocyter. Autoimmuna tillstånd, där immunsystemet felaktigt attackerar kroppens egna vävnader, är också förknippade med ökade monocytnivåer. Sådana tillstånd inkluderar reumatoid artrit, som påverkar lederna och inflammatorisk tarmsjukdom.

Vissa bakterier, såsom E. coli, producerar partiklar kända som endotoxiner. Endotoxiner kan orsaka endotoxisk chock, ett potentiellt dödligt tillstånd där lågt blodtryck, organsvikt och blödningar uppstår. Tillståndet är också förknippat med minskade nivåer av monocyter och andra vita celler.

För patienter som har ett onormalt högt monocytantal innebär hantering vanligtvis att behandla den underliggande orsaken. Lågt antal monocyter och andra vita celler kan ibland lämna patienter sårbara för infektioner. Det kan vara nödvändigt att stoppa alla läkemedel som orsakar problemet. Det finns också mediciner som kan öka nivåerna av vita celler.