Vad är bullous emfysem?

Bullous emfysem är ett medicinskt tillstånd där sfäriska luftsäckar i lungorna blir kraftigt förstorade och så småningom brister och försämras. Individer med progressivt bullousemfysem upplever ofta bröstsmärta, andningssvårigheter, kronisk hosta och andra försvagande symtom relaterade till brist på syre i blodet. I de svåraste fallen kan tillståndet orsaka att en eller båda lungorna kollapsar och kräver akutoperation för att återställa eller ta bort en lunga. En person som tror att han eller hon kan uppleva de första tecknen på störningen bör omedelbart rådfråga en läkare för att göra en korrekt diagnos och ordna för behandling.

Normala mänskliga lungor förlitar sig på små luftsäckar för att ta in syre och fördela det i blodet. I fallet med bullous emfysem blir luftsäckarna överflöda och cystiska, vilket sätter överbelastning på normal lungvävnad och blockerar syre från att nå blodomloppet. Luftsäckarna blir ofta inflammerade och kan till och med brista, vilket allvarligt begränsar lungfunktionen. Läkare och medicinska forskare har identifierat rökning, sarkoidos och genetiska tendenser som de vanligaste orsakerna till bullousemfysem. Exponering för luftburna patogener, bronkit och kronisk obstruktiv lungsjukdom kan också bidra till utvecklingen av tillståndet.

De flesta människor med bullous emfysem upplever andnöd, andas andning, hosta upp slem och central smärta i sina bröst, särskilt när de gör fysisk aktivitet. Vissa patienter lider av illamående, aptitlöshet och trötthet till följd av konstant andningsproblem. Sänkta syrehalter i blodet kan leda till hjärtproblem, svaghet och missfärgning av naglar och tånaglar.

Utbildade läkare kan utföra ett antal tester för att diagnostisera bullous emfysem. En patient kan bli ombedd att blåsa in i en spirometer för att mäta lungkapacitet eller bära en oximeter på fingret för att beräkna syrehalter i blodet. En läkare kan också ta röntgenstrålar eller datoriserade tomografiscanningar för att kontrollera förekomsten av förstorade och skadade luftsäckar. När emfysem har fastställts vara orsaken till en patients symptom kan läkaren utforma en individualiserad behandlingsplan.

Behandling för bullousemfysem fokuserar vanligtvis på att öka luftflödet till lungorna. Detta kan åstadkommas genom att sluta röka, ta antibiotika för att kontrollera svullnad eller infektioner, använda inhalatorer som innehåller koncentrerade receptbelagda steroider, eller använda en extra syremaskin. I svåra fall av emfysem eller nödsituationer där en lunga har kollapsat kan det behövas operation för att ta bort skadade områden i lungorna eller hela organen. Lungetransplantationer anses vanligen vara ett sista alternativ för att lindra symtom.