Quels facteurs affectent les niveaux de monocytes?

Les monocytes sont des globules blancs dans le système immunitaire. En tant que partie intégrante de la fonction immunitaire du corps, les monocytes aident à éliminer les substances nocives, les cellules mortes et les cellules cancéreuses. Cela signifie que les infections et les cancers ont tendance à augmenter les taux de monocytes dans le sang. Certains troubles sanguins, génétiques et auto-immuns sont également associés à une augmentation des taux de monocytes. Le nombre de monocytes d'une personne peut également chuter, ce qui peut être causé par l'utilisation de stéroïdes, de traitements de chimiothérapie ou de toxines produites par certaines bactéries.

Les niveaux de monocytes peuvent être mesurés dans le cadre d'un test appelé décompte différentiel de globules blancs. Ceci calcule les pourcentages des différents types de globules blancs dans un échantillon de sang. Les monocytes représentent normalement environ cinq à dix pour cent du nombre total de globules blancs.

Avec d'autres cellules sanguines, des monocytes sont formés dans la moelle osseuse, de sorte que les troubles qui endommagent la moelle osseuse, tels que le cancer, peuvent provoquer des taux de monocytes bas. Normalement, les monocytes se déplacent dans la circulation sanguine vers différentes parties du corps où ils se développent en cellules phagocytaires appelées cellules dendritiques et macrophages. Les cellules phagocytaires sont des capteurs, capables de consommer et de détruire des particules nuisibles telles que des bactéries et des déchets tels que des cellules mortes. C'est pourquoi les niveaux de monocytes sont élevés en réponse à l'infection et à l'inflammation, afin qu'ils puissent éliminer les microbes et les cellules mortes des tissus. La tuberculose et la syphilis sont deux exemples de maladies bactériennes qui provoquent une augmentation des taux de monocytes, et des virus tels que la rougeole et les oreillons peuvent avoir un effet similaire.

Des affections malignes telles que la leucémie ou le cancer du poumon peuvent entraîner une augmentation des taux de monocytes, ainsi que des taux élevés d'autres types de globules blancs. Dans la leucémie, la moelle osseuse devient cancéreuse et commence à produire un grand nombre de monocytes. Les maladies auto-immunes, où le système immunitaire attaque par erreur les propres tissus du corps, sont également associées à une augmentation des niveaux de monocytes. La polyarthrite rhumatoïde, qui affecte les articulations, et la maladie inflammatoire de l'intestin.

Certaines bactéries, telles que E. coli, produisent des particules appelées endotoxines. Les endotoxines peuvent provoquer un choc endotoxique, une condition potentiellement fatale dans laquelle l'hypotension artérielle, l'insuffisance d'organes et les hémorragies se produisent. La maladie est également associée à une diminution des niveaux de monocytes et d'autres globules blancs.

Pour les patients dont le nombre de monocytes est anormalement élevé, la prise en charge implique généralement le traitement de la cause sous-jacente. Un faible nombre de monocytes et d'autres globules blancs peut parfois rendre les patients vulnérables aux infections. Il peut être nécessaire d’arrêter les médicaments à l’origine du problème. Des médicaments sont également disponibles qui peuvent augmenter les niveaux de globules blancs.