Hvilke faktorer påvirker sæd-DNA?
Sædens DNA leverer halvparten av arvestoffet til en baby, hvis sædcellene klarer å befrukte et egg. Skadet DNA kan være en årsak til infertilitet og også problemer med fosteret. Det kan være miljømessige årsaker til skade på sæd DNA, som cellegift medisiner eller bruk av sigaretter. Infeksjoner, hormonell ubalanse og avanserende alder kan også påvirke sædens DNA-kvalitet negativt.
Friske, fruktbare menn kan produsere en liten mengde sæd med genetisk skade sammen med normal sæd. Når de fleste, eller alle sædcellene har genetiske problemer, oppstår fruktbarhetsproblemer. Disse sædcellene kan ikke være i stand til å befrukte et egg på riktig måte. Noen ganger kan sædcellene som befrukter et egg produsere et skadet embryo. Graviditeten kan da gå i spontan trang, eller hvis kvinnen bærer babyen til termin, kan babyen ha medisinske problemer som stammer fra spermas DNA-problemer.
Mannlige fruktbarhetsproblemer kan oppstå som følge av DNA-sæd fra spermier fra miljømessige årsaker. Hvis mannen for eksempel røyker sigaretter, er det mer sannsynlig at han utvikler genetiske problemer i sædcellene enn om han er en ikke-røyker. Forurensning i lufta kan også føre til DNA-sædskader, og det kan også være kontakt med visse plantevernmidler.
Legemidler som er rettet mot kreftceller, plasserer menn med høy risiko for genetisk skade. Sædcellene er mer utsatt for kjemoterapeutiske medikamenter enn andre celler i kroppen, da de har samme type spredning som kreftceller gjør. Strålebehandling er en annen medisinsk behandling som kan mutere DNA i sædcellene. Sædskader fra disse behandlingene kan vare lenge hvis cellene i testiklene som produserer sædcellene har blitt mutert.
Alder ser også ut til å ha en effekt på DNA-sædkvaliteten. Hos normale, friske menn ødelegger testiklene sæd som viser DNA-skade. Denne kvalitetskontrollprosessen blir vanligvis mindre effektiv når mannen blir eldre. Hvis en mann har et unormalt nivå av hormoner som testosteron, kan dette også redusere sædens DNA-kvalitet.
Infeksjoner kan også produsere sæd med DNA-skade. Noen ganger betennelser en infeksjon reproduktive kanal og utsetter derved sædcellene for mer reaktive oksygenarter (ROS), svært interaktive molekyler som kan ha skadelig effekt på DNA. Disse ROS er også til stede i høyt antall hos menn som har utvidelse av venene i pungen, en tilstand som kalles varicocele.
Sperm krever et kjølig miljø sammenlignet med resten av kroppen. Dette er grunnen til at testiklene er utenfor kroppen. Når en mann lider av en sykdom som gir en feber med høy temperatur, kan sædcellen bli skadet. Han kan også påvirke sædkvaliteten hans negativt hvis han tar varmt bad, kjører mye eller gjør noe annet som varmer opp testiklene hans, som å holde en bærbar datamaskin i fanget.