Vilka faktorer påverkar spermie-DNA?
Spermas DNA levererar hälften av det genetiska materialet till ett barn, om spermierna lyckas befrukta ett ägg. Skadat DNA kan vara en orsak till infertilitet och även till problem med fostret. Det kan finnas miljömässiga orsaker till skada på sperma-DNA, som kemoterapi eller användning av cigaretter. Infektioner, hormonell obalans och ökad ålder kan också påverka DNA-spermans kvalitet negativt.
Friska, bördiga män kan producera en liten mängd spermier med genetisk skada tillsammans med normal spermier. När de flesta eller alla spermierna har genetiska problem uppstår fertilitetsproblem. Det kan hända att dessa spermier inte befruktar ett ägg ordentligt. Ibland kan spermierna som befruktar ett ägg producera ett skadat embryo. Graviditeten kan då missfall, eller om kvinnan bär barnet till barn kan barnet ha medicinska problem som härrör från sperma-DNA-problem.
Manliga fertilitetsproblem kan uppstå genom DNA-skada från spermier av miljöskäl. Om man till exempel röker cigaretter, är det mer troligt att han utvecklar genetiska problem i spermierna än om han inte är rökare. Föroreningar i luften kan också leda till DNA-skada på spermier, liksom kontakt med vissa bekämpningsmedel.
Läkemedel som riktar sig mot cancerceller placerar män med stor risk för genetisk skada. Spermierna är mer mottagliga för kemoterapeutiska läkemedel än andra celler i kroppen eftersom de uppvisar samma typ av spridning som cancerceller gör. Strålterapi är en annan medicinsk behandling som kan mutera DNA i spermierna. Spermskador från dessa behandlingar kan pågå länge om cellerna i testiklarna som producerar spermierna har muterats.
Ålder verkar också ha en effekt på DNA-spermiernas kvalitet. Hos normala, friska män förstör testiklarna spermier som uppvisar DNA-skador. Denna kvalitetskontrollprocess blir vanligtvis mindre effektiv när mannen blir äldre. Om en man har en onormal nivå av hormoner som testosteron kan detta också minska DNA-spermans kvalitet.
Infektioner kan också producera spermier med DNA-skada. Ibland förorsakar en infektion reproduktionskanalen och utsätter därmed spermierna för mer reaktiva syrearter (ROS), mycket interaktiva molekyler som kan ha en skadlig effekt på DNA. Dessa ROS förekommer också i stort antal hos män som har utvidgning av venerna i pungen, ett tillstånd som kallas varicocele.
Sperm kräver en sval miljö jämfört med resten av kroppen. Det är därför testiklarna är utanför kroppen. När en man lider av en sjukdom som ger feber vid hög temperatur kan hans spermier skadas. Han kan också påverka sin spermakvalitet negativt om han tar varma bad, kör mycket eller gör något annat som värmer upp hans testiklar, som att hålla en bärbar dator i hans knä.