Hva er en hukommelsesforstyrrelse?
En hukommelsessykdom er enhver helsetilstand som svekker hukommelsen. Dette kan være et resultat av en rekke faktorer og kan være midlertidig, tilbakevendende eller permanent. Det kan også påvirke hele minnet eller bare visse sider av minnet. Noen former for hukommelsestap kan behandles eller kureres, mens andre er irreversible.
Hos mennesker går de fleste minnefunksjoner gjennom hippocampus, en del av hjernen som ligger i hjernebarken, hvis primære formål ser ut til å være sorteringsminne. Hos mange pasienter er en hukommelsessykdom assosiert med sykdom, skade eller funksjonssvikt i denne delen av hjernen. Ulike typer minne lagres imidlertid faktisk i forskjellige deler av hjernen, inkludert de frontale og temporale lobene, amygdalaen og lillehjernen. Skader på noen av disse delene av hjernen kan føre til hukommelsestap.
Visse sykdommer kan også føre til en hukommelsessykdom. Disse inkluderer sykdommer relatert spesielt til hukommelse, for eksempel demens og Alzheimers sykdom. Andre sykdommer kan imidlertid også påvirke hukommelsen. Disse inkluderer alkoholisme og syfilis.
Langvarig bruk av visse medikamenter, inkludert reseptbelagte og ulovlige medikamenter, kan føre til en hukommelsessykdom. En annen potensiell årsak er følelsesmessig traume. I tillegg kan mangel på oksygen, som kan være forårsaket av pusteforstyrrelser som astma eller traumer som drukning, også føre til hukommelsestap, så vel som personskader som følge av bilulykker, fall og andre traumer som resulterer i hodeskader.
Den type hukommelsestap som påføres har i stor grad å gjøre med arten av skaden eller sykdommen og det området av hjernen det påvirker. En del av minnet kan være uopprettelig, mens en annen kan være helt upåvirket. For eksempel kan en Alzheimers-pasient, spesielt i de tidlige stadiene, huske hvordan han gjør ting som å sykle og ha veldig tydelige minner fra hendelser i fjern fortid, men ikke kunne huske hva han spiste til lunsj eller, hvis han til og med spiste lunsj. En annen type skade kan la en pasient ikke være i stand til å utføre funksjoner som å gå eller spise, selv om han har beholdt all den faktiske kunnskapen han var i besittelse før skaden.
Avhengig av omstendighetene, kan en hukommelsessykdom forårsake midlertidig eller permanent hukommelsestap. Minnetap kan også være ufullstendig, noe som betyr at pasienten husker noen ting, enten umiddelbart eller etter en periode, men aldri gjenvinner andre minner. Minnetap kan også være intermitterende, noe som betyr at den berørte personen husker ting noe av tiden, men ikke andre ganger.