Che cos'è un disturbo della memoria?
Un disturbo della memoria è qualsiasi condizione di salute che compromette la memoria. Questo può essere il risultato di una serie di fattori e può essere temporaneo, ricorrente o permanente in natura. Può anche influenzare tutta la memoria o solo alcuni aspetti della memoria. Alcune forme di perdita di memoria sono curabili o curabili, mentre altre sono irreversibili.
Negli esseri umani, la maggior parte delle funzioni della memoria passa attraverso l'ippocampo, una porzione del cervello situata nella corteccia cerebrale, il cui scopo principale sembra essere l'ordinamento della memoria. In molti pazienti, un disturbo della memoria è associato a malattia, lesioni o malfunzionamento in questa parte del cervello. Diversi tipi di memoria, tuttavia, sono effettivamente memorizzati in diverse parti del cervello, inclusi i lobi frontale e temporale, l'amigdala e il cervelletto. I danni a una qualsiasi di queste parti del cervello possono causare perdita di memoria.
Alcune malattie possono anche provocare un disturbo della memoria. Questi includono malattie legate specificamente alla memoria, come la demenza e il morbo di Alzheimer. Altre malattie, tuttavia, possono anche influenzare la memoria. Questi includono l'alcolismo e la sifilide.
L'uso a lungo termine di determinati farmaci, compresi quelli soggetti a prescrizione e droghe illecite, può provocare un disturbo della memoria. Un'altra potenziale causa è il trauma emotivo. Inoltre, la mancanza di ossigeno, che può essere causata da disturbi respiratori come l'asma o da traumi come l'annegamento, può anche causare perdita di memoria, così come le lesioni subite in incidenti stradali, cadute e altri traumi che provocano lesioni alla testa.
Il tipo di perdita di memoria sostenuta ha a che fare in gran parte con la natura della lesione o della malattia e l'area del cervello che colpisce. Una parte della memoria potrebbe essere irrecuperabile mentre un'altra potrebbe essere completamente inalterata. Ad esempio, un malato di Alzheimer può, soprattutto nelle prime fasi, ricordare come fare cose come andare in bicicletta e avere ricordi molto chiari di eventi in un lontano passato, ma non essere in grado di ricordare ciò che ha mangiato a pranzo o, in effetti, se avesse persino pranzato. Un altro tipo di lesione potrebbe lasciare un paziente incapace di svolgere funzioni come camminare o mangiare, anche se ha conservato tutte le conoscenze fattuali in suo possesso prima della lesione.
A seconda delle circostanze, un disturbo della memoria può causare una perdita di memoria temporanea o permanente. La perdita di memoria può anche essere incompleta, nel senso che il paziente ricorda alcune cose, immediatamente o dopo un periodo di tempo, ma non riguadagna mai altri ricordi. Anche la perdita di memoria può essere intermittente, il che significa che la persona interessata ricorda le cose alcune volte, ma non altre volte.