Vad är en minnesstörning?
En minnesstörning är alla hälsotillstånd som försämrar minnet. Detta kan vara resultatet av ett antal faktorer och kan vara tillfälligt, återkommande eller permanent. Det kan också påverka allt minne eller bara vissa aspekter av minnet. Vissa former av minnesförlust är behandlingsbara eller härdbara, medan andra är irreversibla.
Hos människor passerar de flesta minnesfunktioner genom hippocampus, en del av hjärnan som finns i hjärnbarken, vars primära syfte verkar vara sorteringsminne. Hos många patienter är en minnesstörning associerad med sjukdom, skada eller funktionsfel i denna del av hjärnan. Olika typer av minne lagras emellertid faktiskt i olika delar av hjärnan, inklusive frontala och temporala lober, amygdala och småhjärnan. Skada på någon av dessa delar av hjärnan kan leda till minnesförlust.
Vissa sjukdomar kan också leda till en minnesstörning. Dessa inkluderar sjukdomar som är specifikt relaterade till minne, såsom demens och Alzheimers sjukdom. Andra sjukdomar kan dock också påverka minnet. Dessa inkluderar alkoholism och syfilis.
Långvarig användning av vissa droger, inklusive receptbelagda och olagliga droger, kan leda till en minnesstörning. En annan potentiell orsak är emotionellt trauma. Dessutom kan brist på syre, som kan orsakas av andningsstörningar som astma eller av traumor som drunkning, också leda till minnesförlust, liksom skador som uppstår i bilolyckor, fall och andra traumor som leder till huvudskador.
Den typ av minnesförlust som har drabbats har i stor utsträckning att göra med skadan eller sjukdomen och det hjärnområde det påverkar. En del av minnet kan vara oåterkallelig medan en annan kan påverkas helt. Till exempel kan en Alzheimers-patient, särskilt i de tidiga stadierna, komma ihåg hur man gör saker som att cykla och ha mycket tydliga minnen från händelser i det avlägsna förflutet, men inte kunna komma ihåg vad han åt till lunch eller, om han till och med åt lunch. En annan typ av skada kan lämna en patient oförmögen att utföra funktioner som promenader eller äta, även om han har behållit all den faktiska kunskapen i hans besittning före skadan.
Beroende på omständigheterna kan en minnesstörning orsaka tillfällig eller permanent minnesförlust. Minnesförlust kan också vara ofullständigt, vilket innebär att patienten kommer ihåg några saker, antingen omedelbart eller efter en tidsperiod, men aldrig får andra minnen. Minnesförlust kan också vara intermittent, vilket innebär att den drabbade personen kommer ihåg saker en del av tiden, men inte vid andra tillfällen.