O que é um distúrbio de memória?
Um distúrbio de memória é qualquer condição de saúde que prejudique a memória. Isso pode ser o resultado de vários fatores e pode ser de natureza temporária, recorrente ou permanente. Também pode afetar toda a memória ou apenas certos aspectos da memória. Algumas formas de perda de memória são tratáveis ou curáveis, enquanto outras são irreversíveis.
Nos seres humanos, a maioria das funções de memória passa pelo hipocampo, uma porção do cérebro localizada no córtex cerebral, cujo objetivo primário parece ser classificar a memória. Em muitos pacientes, um distúrbio de memória está associado a uma doença, lesão ou mau funcionamento nesta parte do cérebro. Diferentes tipos de memória, no entanto, são realmente armazenados em diferentes partes do cérebro, incluindo os lobos frontal e temporal, a amígdala e o cerebelo. Danos a qualquer uma dessas partes do cérebro podem resultar em perda de memória.
Certas doenças também podem resultar em distúrbios da memória. Isso inclui doenças relacionadas especificamente à memória, como demência e doença de Alzheimer. Outras doenças, no entanto, também podem afetar a memória. Estes incluem alcoolismo e sífilis.
O uso prolongado de certos medicamentos, incluindo medicamentos prescritos e ilícitos, pode resultar em um distúrbio de memória. Outra causa potencial é o trauma emocional. Além disso, a falta de oxigênio, que pode ser causada por distúrbios respiratórios como asma ou traumas como afogamento, também pode resultar em perda de memória, assim como lesões sofridas em acidentes de carro, quedas e outros traumas que resultam em ferimentos na cabeça.
O tipo de perda de memória sustentada tem a ver principalmente com a natureza da lesão ou doença e a área do cérebro que ela afeta. Uma parte da memória pode ser irrecuperável, enquanto outra pode ser completamente inalterada. Por exemplo, um paciente com Alzheimer pode, especialmente nos estágios iniciais, lembrar-se de coisas como andar de bicicleta e ter memórias muito claras de eventos no passado distante, mas não conseguir lembrar o que comeu no almoço ou, de fato, se ele até almoçou. Outro tipo de lesão pode deixar um paciente incapaz de realizar funções como caminhar ou comer, mesmo que ele tenha mantido todo o conhecimento factual em sua posse antes da lesão.
Dependendo das circunstâncias, um distúrbio de memória pode causar perda de memória temporária ou permanente. A perda de memória também pode estar incompleta, o que significa que o paciente se lembra de algumas coisas, imediatamente ou após um período de tempo, mas nunca recupera outras memórias. A perda de memória também pode ser intermitente, o que significa que a pessoa afetada se lembra das coisas algumas vezes, mas não em outras.