Hva er en superfeil?

En superfeil, også stavet superbug, er et vanlig navn på antibiotikaresistente bakteriestammer. Definisjonen er mer raffinert og betyr at den aktuelle bakteriestammen er resistent mot mer enn en type antibiotika. Dette gjør at disse "feilene", som ofte er mest til stede på sykehus, hvor de kan bytte de som er mer utsatt for infeksjon, er vanskelige å bekjempe. Utviklingen av nye superbugtyper eller mutasjoner av de som allerede er kjent, er uheldig for sykdomsspesialister. Bekymring eksisterer for at noen stammer kan utvikle så mye resistens mot antibiotika at de vil bli tilnærmet ubehandelige.

Bakterier er levende organismer, og har muligheten til å mutere og endre seg for å overleve. Siden de er utsatt for denne evolusjonsprosessen, som alle andre levende ting, når antibiotika angriper dem, kan de utvikle måter å bekjempe dem over tid. Bakterier som overlever en antibiotikabehandling produserer nye bakterier som kan ha genetisk struktur for å overleve ytterligere antibiotikabehandlinger. Dermed kan en ny stamme av bakteriene fødes og overføres til andre levende organismer.

Mange forskjellige typer bakterier blir ikke lett ødelagt av ett spesifikt antibiotikum. Dette er vanligvis ikke problematisk fordi det er mange andre antibiotikabehandlinger som kan brukes for å drepe en bakteriestamme. De fleste av superfeil-typene er resistente mot flere antibiotika og kan utvikle ytterligere resistens i fremtiden. Dette medfører enorme problemer innen helse og mennesker, og noen sykdomspesialister beskriver dagens antibiotikaforskning og utvikling av medikamenter som et løp mellom å lage nye medisiner som vil behandle utviklende superbugs.

Det er kjent at mange av superfeilene som eksisterer hovedsakelig har vært forårsaket av overforbruk av antibiotika. Å foreskrive antibiotika for å behandle virus i stedet for å virkelig bestemme at en person har en infeksjon, gir vanlige bakterier en mulighet til å mutere og bli sterkere. Dette har ført til betydelig endring i det medisinske miljøet på dette området, og de fleste leger nøler nå med å bruke antibiotika med mindre det er klare bevis for infeksjon. Mange sykdomsspesialister tar også til orde for å redusere antibiotikabruk i oppdrett av kjøtt, da dette kan utvikle nye super bug-stammer.

Dessverre finnes det allerede noen super bugformer som utgjør problemer. En av de mest kjente av disse er meticillinresistent stafylokokk aureus (MRSA), som inntil nylig har vært mest kjent på sykehus og andre medisinske omgivelser. MRSA kan forårsake alvorlige ytre og indre infeksjoner som trenger spesifikk antibiotikabehandling. Andre stammer av MRSA er nå til stede i mange samfunn.

Når en superfeilbehandling behandles, må leger kunne identifisere den og kjenne til hvilken type antibiotika den er resistent mot. Dette betyr typisk dyrking av infeksjonsområder for å identifisere bakteriestammen. Dyrking tar tid, kan utsette effektiv behandling, og det er alltid muligheten for at ytterligere mutasjon av stammen har skjedd, noe som gjør de anbefalte behandlingene til ineffektivitet.