Hva er fravær?
Fraværsinnsikt er en tilstand der mennesker demonstrerer en eller flere av en gruppe egenskaper, inkludert begrenset oppmerksomhet, glemsomhet, overdreven fokus på ett tema til ekskludering av andre og distraksjon. Det er strengt tatt ikke et klinisk problem, selv om det kan være symptomatisk for mange nevrologiske eller psykologiske lidelser, inkludert Alzheimers, hyperaktivitetsforstyrrelser og depresjon. Et av de vanligste aspektene ved fravær er glemsomhet - fraværende mennesker glemmer ofte hvor de satte visse nødvendige gjenstander, hvor de skulle være på et bestemt tidspunkt, og hvilke oppgaver de skulle fullføre. I mange tilfeller husker fraværende mennesker alle disse tingene på et tidspunkt etter at det er for sent å gjøre en forskjell.
Begrenset oppmerksomhet er et av de definerende trekkene ved fravær og er en av de viktigste årsakene til navnet på tilstanden. For noen som snakker med et svært uoppmerksom individ, kan det faktisk virke som om sinnet faktisk er "fraværende." Uoppmerksomhet er i mange tilfeller forårsaket av hyperfokus, eller intensivt fokus på et enkelt emne av interesse for ekskludering av alle andre. Uoppmerksomhet kan også være et kjennetegn på fraværsinnsikt hvis det fraværende sinn lett blir distrahert. Selv uten hyperfokus kan en fraværende person bli distrahert av miljøfaktorer i en grad som hemmer alvorlig oppmerksomhet til et gitt emne.
Glemsomhet er et annet viktig aspekt av fraværsinnsikt. Hyperfokus kan også spille en vesentlig rolle i dette, da det kan være vanskelig for en person å huske små detaljer, for eksempel hvor han satte nøklene eller når han trenger å være på jobb, når han er helt fokusert på en annen bekymring. Distraksjon kan også bidra til glemsomhet, da små miljøforstyrrelser eller bagatelliserte tanker kan avlede oppmerksomheten fra bekymringene han forventes å huske. I noen tilfeller forhindrer fraværsinnhold noen fra å huske noen detaljer i utgangspunktet. I andre tilfeller forhindrer det at man husker noe i riktig øyeblikk, for eksempel å huske å fjerne ens nøkler fra tenningen før du låser bilen.
Fraværsinnhold er en vanlig egenskap i litteratur og i andre medier. Den "fraværende sinn" er for eksempel en vanlig arketype. Generelt sett er denne typen karakter strålende og svært kunnskapsrik, men er uoppmerksom i en grad som forstyrrer funksjonaliteten hans i det daglige livet. Hyperfokus er et vanlig trekk hos den fraværende sinnssynte professoren, hvis fraværsinnhold ofte er preget av obsessiv fokus på det valgte studieretningen hans og ekskluderer de fleste av de andre livets bekymringer. Denne egenskapen blir ofte fremstilt som kjærlig, men frustrerende for de andre karakterene.