Hva er akutt hepatitt?

Akutt hepatitt er leverbetennelse som varer under seks måneder og ofte er plutselig begynt. Denne typen hepatitt er ofte forårsaket av infeksjon med hepatitt A-viruset, men det kan også oppstå som følge av infeksjon med hepatittvirusene B, C, D eller E. Andre virus som infiserer leveren, for eksempel gulfebervirus og Epstein-Barr-virus, forårsaker normalt ikke akutt hepatitt. Ikke-virale årsaker til denne typen hepatitt inkluderer bakteriell eller amebisk infeksjon, overdosering av medikamenter, unormal medikamentreaksjon og alkoholforgiftning.

Hepatitt og andre årsaker til leverbetennelse kan skade leveren på to forskjellige måter. Den første er direkte skader forårsaket av infeksjon i leverceller, eller av toksiske effekter av medisiner eller medisiner. Den andre mekanismen for leverskade oppstår når hepatitt er et resultat av en infeksjon og er formidlet av immunsystemets inflammatoriske respons på infeksjonen. I immunresponsen mot infeksjon spiller betennelse en nøkkelrolle ved å rekruttere infeksjonsbekjempende immunceller til infeksjonsstedet, men denne samme betennelsen er også noen ganger ansvarlig for midlertidig eller permanent leverskade.

Vanlige symptomer på de tidlige stadiene av akutt hepatitt inkluderer kvalme, muskel- og leddsmerter, hudutslett, feber, kvalme, nedsatt appetitt, diaré og hodepine. Det er også vanlig å oppleve smerter rett under ribbeina på høyre side av kroppen. Etter hvert som sykdommen utvikler seg, avtar mange av disse første symptomene noe og erstattes vanligvis av utseendet til gulsott, eller gulnet hud og mørkfarget urin. Etter at gulsottet har avtatt, sies det at pasienten er i bedring, og i løpet av denne tiden vil han eller hun beholde en følelse av intens tretthet og tretthet som kan henge igjen i flere uker.

Behandling mot akutt hepatitt er generelt støttende i sin natur, fordi det ikke er noen spesifikk behandling som kan kurere denne leversykdommen. I tilfelle av akutt viral hepatitt, kan for eksempel behandling inkludere antiviral medisinering og kanskje antiemetisk medisinering for å kontrollere kvalme og oppkast. Hvis en pasient blir sterkt dehydrert, kan han eller hun legges inn på sykehus for rehydrering med intravenøs væske.

Hos en liten prosentandel av mennesker kan akutt hepatitt utvikle seg til leversvikt. Dette kan oppstå hvis leveren blir permanent skadet som følge av betennelse. I tilfelle av leversvikt kan det oppstå komplikasjoner som hepatisk encefalopati, der hjernen påvirkes av en oppbygging av giftstoffer i blodomløpet. Leversvikt kan bli livstruende, og noen med leversvikt kan etter hvert kreve en organtransplantasjon.