Hva er alkoholisk hepatitt?
Alkoholisk hepatitt er en type kronisk leverbetennelse som følger av for høyt alkoholforbruk, vanligvis et produkt av kraftig drikking i løpet av mange år. En person som har en mild eller tidlig form for tilstanden, vil kanskje ikke oppleve noen fysiske symptomer, men magesmerter, feber og gulsott satt inn etter hvert som betennelsen forverres. Ubehandlet alkoholisk hepatitt kan forårsake varig arrvev og eventuell leversvikt. De fleste tilfeller av alkoholisk hepatitt kan reverseres ved å avstå fra alkohol helt, men et avansert problem kan nødvendiggjøre en levertransplantasjon.
Alkohol er giftig for kroppen, men en sunn lever kan effektivt fjerne og utvise farlige giftstoffer før de skaper problemer. Store mengder alkohol og hyppige drikkevarer kan overvelde leveren til noen mennesker, noe som kan føre til irritasjon og til slutt til hepatitt. At bare noen tunge drikkere får hepatitt, er ikke godt forstått av leger, men de fleste fagpersoner mener at genetiske mutasjoner og underernæring i betydelig grad bidrar til lidelsen. Mange studier antyder at kvinner er mer utsatt for alkoholisk skrumplever enn menn på grunn av tregere metabolisme og generelt mindre leverstørrelser.
Symptomer på alkoholisk hepatitt blir vanligvis ikke merkbar før tilstanden har kommet fra de tidlige stadiene. Et individ kan oppleve magesmerter og hevelse, endring i matlyst og tretthetsfølelse. Noen mennesker med avansert hepatitt blir feber, lethårede og gulsott. En sjelden gang kan alkoholisk hepatitt ha et akutt utbrudd umiddelbart etter en drikkebinge, noe som kan føre til høyt blodtrykk, svimmelhet og besvimelse.
En person som opplever symptomer på alkoholisk hepatitt, bør slutte å drikke og oppsøke lege så raskt som mulig for å få en nøyaktig diagnose. En lege kan gjennomføre blodprøver og ultralyd i magen for å se etter avvik. Det kan være nødvendig med en biopsi av levervev for å bekrefte hepatitt og se etter tegn på leverdannelse, en tilstand som kalles skrumplever. Når en diagnose er bekreftet, kan legen bestemme riktig behandlingsforløp.
En forekomst av mild hepatitt krever vanligvis ikke medisinsk behandling. I stedet forklarer legen pasienten viktigheten av å avstå fra alkoholbruk, opprettholde et sunt kosthold og etablere en regelmessig treningsrutine for å forbedre leverens helse. En pasient med en mer alvorlig tilstand kan være nødvendig å ta medisiner for å redusere betennelse og redusere symptomer på feber og tretthet. Levertransplantasjon anses som et endelig alternativ for en pasient som opplever skrumplever eller leversvikt. Ved å følge legenes ordre og ta sunne livsstilsbeslutninger, er de fleste som får alkoholisk hepatitt, i stand til å komme seg fra tilstanden.