Hva er autoimmun skjoldbruskkjertelsykdom?
Autoimmun skjoldbruskkjertelsykdom er en tilstand som utvikler seg når immunforsvaret begynner å angripe skjoldbruskkjertcellene. Denne sykdommen vil redusere eller til og med ødelegge skjoldbruskens evne til å fungere. Skjoldbruskkjertelen finner du under huden, foran på nakken. Det er en bitteliten kjertel, som veier mindre enn en unse, men den har et stort ansvar. Skjoldbruskkjertelen produserer hormoner som er ansvarlige for både metabolisme og vekst.
Omtrent tre fjerdedeler av menneskene som utvikler autoimmune sykdommer er kvinner, og de fleste kvinner som utvikler disse problemene er i sine fødselsår. Det er to grunnleggende typer autoimmun skjoldbruskkjertelsykdom, hypoaktiv skjoldbrusk og hyperaktiv skjoldbrusk. Hver har sitt eget unike sett med symptomer, og hver behandles annerledes.
Hashimotos tyreoiditt er betegnelsen på hypoaktiv, eller under aktiv, skjoldbrusk. I denne autoimmune skjoldbruskkjertelsykdommen angriper immunsystemet cellene i skjoldbruskkjertelen. Dette blokkerer produksjonen av skjoldbruskkjertelhormon. Skjoldbruskkjertelen vil, i forsøk på å bekjempe denne tilstanden, fortsette å produsere skjoldbruskkjertelhormon, og til slutt føre til utvikling av en struma. En struma utvikler seg når den lille skjoldbruskkjertelen blir forstørret.
En person som lider av Hashimotos sykdom vil ofte oppleve tretthet, depresjon og vektøkning. De kan også merke en økt følsomhet for kulde, forstoppelse og tørr hud og hår. Hvis de ikke blir behandlet, kan det hende at pasienter merker at området rundt øynene blir pustete, en reduksjon i hjertefrekvensen og et fall i kroppstemperaturen.
På det mest avanserte kan Hashimoto's føre til hjertesvikt og til slutt død. Hvis noen med Hashimotos sykdom ikke klarer å søke behandling, kan de sitte igjen med permanent skade på hjertet. Behandling for Hashimoto er daglig tilskudd av erstatning av skjoldbruskkjertelhormon. Denne behandlingen er veldig effektiv.
Hyperaktiv skjoldbruskkjertel, en autoimmun skjoldbruskkjertelsykdom der skjoldbruskkjertelen er overaktiv, er også kjent som Graves 'sykdom. Selv om det er andre former for hypertyreose, er Graves 'den vanligste formen. Når noen lider av Graves 'sykdom, produserer kroppen deres unormale antistoffceller som stimulerer skjoldbruskkjertelen til å produsere skjoldbruskhormoner. Denne aktiviteten vil til slutt føre til utvikling av en struma, da skjoldbruskkjertelen blir feilstimulert til å produsere mer hormon.
Symptomer på en hyperaktiv skjoldbrusk inkluderer vekttap, nervøsitet og en rask hjerterytme. Personer som lider av hypertyreose opplever ofte søvnvansker, nedsatt toleranse for varme, svakhet, skjelvinger og endringer i synet og utseendet på øynene. Fruktbarhet kan også påvirkes av hypertyreose.
Hyperthyreoidisme behandles gjennom medisiner. Skjoldbruskkjertelen kan også behandles permanent ved å administrere radioaktivt jod. Noen mennesker velger å få skjoldbruskkjertelen kirurgisk fjernet, og deretter supplere de manglende hormonene gjennom medisiner.