Hva er bronkiolitis?

Bronkiolitis er en infeksjon i bronkiolene, ørsmå forgreninger av luftveien som spiller en viktig rolle i lungefunksjonen. De fleste tilfeller av bronkiolitis er veldig milde, og kan behandles hjemme med støtte som rikelig med hvile og væske. I noen tilfeller kan tilstanden imidlertid bli alvorlig, og pasienten kan kreve sykehusinnleggelse og tiltak som intubasjon eller tilskudd av oksygen. En barnelege kan evaluere et barn for å avgjøre om sykehusinnleggelse er nødvendig eller ikke.

Denne tilstanden er ofte sett hos barn under to år, sannsynligvis fordi luftveiene er så små at til og med mild betennelse kan bli et problem. Hos spedbarn kan bronkiolit være spesielt farlig. Det er vanligvis forårsaket av en virusinfeksjon som fører til betennelse i bronkiene. Hyppigheten av bronkiolitis er spesielt vanlig om høsten og vinteren, om vinteren forkjølelse og influensa. Folk kan redusere risikoen ved å sørge for at barna deres vasker hendene regelmessig, og ved å be folk vaske hendene før de håndterer barna sine.

Det normale løpet av bronkiolit starter med klassiske symptomer på et luftveisvirus, som sniffling, nysing, mild feber og så videre. Etter hvert utvikler pasienten pustevansker. Dette kan omfatte anstrengt pust, fakling av neseborene med hvert pust, og merkbar pustebesvær. Pustevansker er forårsaket av hevelse i bronkiolene som respons på betennelse. Hos ellers friske pasienter er kroppen vanligvis i stand til å løse betennelsen på egen hånd.

Bare det å holde et barn i sengen og gi varme væsker er ofte nok til å ta opp et tilfelle av bronkiolit. Imidlertid er det situasjoner der folk bør ringe legen. Tegn på at legehjelp er nødvendig inkluderer: hudfargeendringer, ekstrem tretthet, blødning i leppene, dehydrering, alvorlig tungpustethet, rask pustefrekvens eller åpenbare pustevansker. Disse symptomene indikerer at betennelsen er alvorlig og at pasienten trenger mer aggressiv medisinsk behandling.

Luftveisinfeksjoner er et vanlig problem hos små barn. Omsorgsleverandører prøver å oppnå en balanse mellom å se et barn for enhver sniffel, og å la foreldre vente for lenge på behandling. Som en generell regel vil en barnelege mye heller se en pasient for en mild tilstand som ikke krever handling enn å se en pasient etter at det er for sent. Hvis foreldre mistenker at et barn har problemer med å puste, eller de er bekymret for måten barnet puster på, bør de ta barnet til lege.