Hva er kronisk kolitt?

Kronisk kolitt er betennelsen i tykktarmen som fortsetter i lang tid. Selv om det er mange forskjellige årsaker, vil nesten alle med kronisk kolitt oppleve hyppige avføring, diaré og magesmerter. Tilstanden er diagnostisert gjennom en sykehistorie, fysisk undersøkelse og koloskopi. Symptomer kan vanligvis håndteres gjennom kosthold og medisin.

Legene har identifisert 16 forskjellige typer kronisk kolitt basert på de forskjellige årsakene til sykdommen. Kolitt kan være forårsaket av mange problemer, inkludert autoimmun sykdom og infeksjon. Mange tilfeller av kolitt kommer fra ukjente årsaker, selv om noen forskere mener at sykdommen er knyttet til genetikk og stress. De vanligste typene av kronisk kolitt er Crohns sykdom, ulcerøs kolitt og inflammatorisk tarmsykdom.

Kronisk kolitt er preget av magesmerter i venstre, midtre eller nedre del av magen, hyppige avføring og diaré. Pasienter kan ha så mange som 20 avføring om dagen, og avføringen kan inneholde slim, blod eller pus. Magesmerter er vanligvis noe lettet når en avføring har blitt passert. Andre mulige symptomer inkluderer feber, tap av matlyst, vekttap, tykktarmskramper og kvalme.

Det første trinnet i diagnosen er en sykehistorie og fysisk undersøkelse. Siden mange av disse symptomene er de samme som de som finnes både ved midlertidige gastrologiske sykdommer og ved tykktarmskreft, vil legene spørre om tidspunktet for symptomdebut, varighet og hyppighet. Legen vil da antagelig bestille en koloskopi for å se etter rødhet, magesår eller blødning i tykktarmen. Han eller hun kan også bestille blodarbeid eller laboratorietester, for eksempel en avføringskultur, for å bestemme potensielle komplikasjoner og mulige årsaker.

Det er ingen kjent kur mot kronisk kolitt, men det er mange teknikker for å hjelpe pasienter med å håndtere kolitt. Pasientene bør drikke åtte til ti glass klar væske daglig for å forhindre dehydrering, spesielt når de opplever diaré. Stekt mat, rå mat og kald mat kan alle forverre symptomene på kronisk kolitt. Pasienter bør unngå disse matvarene og erstatte dem med en diett med lite fiber.

For mange pasienter forskriver leger et betennelsesdempende betennelsesmiddel, for eksempel mesalamin, for å håndtere kolitt. Selv om medisinen kan være svært nyttig, må den overvåkes nøye fordi den kan gi bivirkninger som ligner symptomene på kolitt. I svært alvorlige tilfeller kan det hende at pasienten må gjennomgå en operasjon for å fjerne den infiserte delen av tarmen.