Qu'est-ce que la colite chronique?
La colite chronique est l'inflammation du côlon qui dure pendant une longue période. Bien qu'il existe de nombreuses causes différentes, presque toutes les personnes atteintes de colite chronique auront des selles fréquentes, de la diarrhée et des douleurs abdominales. La maladie est diagnostiquée par des antécédents médicaux, un examen physique et une coloscopie. Les symptômes peuvent généralement être gérés par le biais d'un régime alimentaire et de médicaments.
Les médecins ont identifié 16 types différents de colite chronique en fonction des différentes causes de la maladie. La colite peut être causée par de nombreux problèmes, notamment une maladie auto-immune et une infection. De nombreux cas de colite ont des causes inconnues, bien que certains chercheurs pensent que la maladie est liée à la génétique et au stress. Les types les plus courants de colite chronique sont la maladie de Crohn, la colite ulcéreuse et la maladie intestinale inflammatoire.
La colite chronique se caractérise par des douleurs abdominales dans la partie gauche, moyenne ou inférieure de l'abdomen, des selles fréquentes et une diarrhée. Les patients peuvent aller jusqu'à 20 selles par jour et les selles peuvent contenir du mucus, du sang ou du pus. Les douleurs abdominales sont généralement quelque peu soulagées après le passage des selles. Fièvre, perte d'appétit, perte de poids, spasmes du côlon et nausée sont d'autres symptômes possibles.
La première étape du diagnostic consiste en un historique médical et un examen physique. Étant donné que bon nombre de ces symptômes sont les mêmes que ceux décelés dans les maladies gastrologiques temporaires et dans le cancer du côlon, les médecins s’interrogeront sur le moment de leur apparition, leur durée et leur fréquence. Le médecin demandera alors probablement une coloscopie pour rechercher des rougeurs, des ulcères ou des saignements dans le côlon. Il peut également demander des analyses de sang ou des tests de laboratoire, tels que la culture de selles, afin de déterminer les complications possibles et les causes possibles.
Il n’existe pas de traitement curatif de la colite chronique, mais il existe de nombreuses techniques pour aider les patients à gérer leur colite. Les patients doivent boire de huit à dix verres de liquide clair par jour pour prévenir la déshydratation, en particulier en cas de diarrhée. Les aliments frits, les aliments crus et les aliments froids peuvent tous aggraver les symptômes de la colite chronique. Les patients doivent éviter ces aliments et les remplacer par un régime pauvre en fibres.
Pour de nombreux patients, les médecins prescrivent un anti-inflammatoire intestinal, tel que la mésalamine, pour traiter la colite. Bien que le médicament puisse être très utile, il doit être surveillé attentivement car il peut entraîner des effets indésirables similaires aux symptômes de la colite. Dans les cas très graves, le patient peut avoir à subir une intervention chirurgicale pour retirer la partie infectée des intestins.