Hva er kortikal atrofi?

Cortical atrophy er en medisinsk diagnose som indikerer en degenerasjon av hjerneceller, og det er grunnen til at det noen ganger kalles "hjerne atrofi." Ordet "cortical" refererer til cortex, den ytterste delen av hjernen, som består av seks brett lag med koblede nevroner . Ordet “atrofi” refererer til handlingen med å kaste bort eller redusere volumet. Sykdommer som posterior kortikal atrofi kan forårsake dette problemet. Pasienten vil vise veldig forskjellige symptomer, avhengig av hvor atrofi som skjer i cortex.

Posterior kortikal atrofi er en progressiv degenerativ sykdom, noe som betyr at hjernecellene i økende grad sløser bort over tid. Ved denne sykdommen forekommer atrofi i bakre cortex på baksiden av hjernen, som er den delen som rommer nevronene som håndterer visuell prosessering. Som et resultat har pasienter problemer med synet, inkludert problemer med å gjenkjenne ansikter, lese og se i mørket. Synsnedgang er uunngåelig med denne sykdommen ettersom flere celler dør i det området av hjernen.

Mennesker med denne tilstanden til slutt vil begynne å ha vanskeligheter med koordinerte bevegelser og ferdigheter. Disse symptomene kommer til uttrykk gjennom vanskeligheter med å bruke verktøy, ta på seg klær, sitte på en stol, skrive bokstaver i alfabetet og stave ord. På et bestemt tidspunkt i løpet av sykdomsforløpet kan atrofi strekke seg til andre områder i hjernen og bli fullblåst demens. Disse pasientene viser ytterligere degenerasjon av hukommelse, språk og kognitiv kapasitet.

Behandling av bakre kortikal atrofi innebærer reseptbelagte medisiner for å bremse degenerasjonen eller hjelpe overlevende hjerneceller til å fungere mer effektivt. Medisinske fagpersoner anbefaler ofte at pasienter også supplerer medisinene sine med ergoterapi. Ergoterapeuter hjelper pasienten med å tilpasse seg dagliglivet og leve så uavhengig som mulig, selv med vaklende visuell, motorisk og kognitiv evne. Noen pasienter kan bli deprimerte eller irritable mens de arbeider med det raske tapet av uavhengighet og kan også dra nytte av medisiner mot antidepressiva. Disse tilnærmingene behandler symptomene på sykdommen, men det er ingen kur.

Mulige risikofaktorer for utvikling av hjerne atrofi inkluderer tobakksbruk, alkoholbruk, hodeskade og en genetisk disposisjon. Når hjerneceller begynner å sløse bort, har pasienter lavere forventet levealder. Andre sykdommer som involverer atrofi inkluderer Alzheimers sykdom og andre typer demens. Hjerneratrofi forekommer hos alle mennesker når de blir eldre, men vanligvis ikke i klinisk grad.