Hva er generell anestesi?

Generell anestesi er en medisinsk prosedyre som gjør en pasient bevisstløs ved bruk av medisiner og gass. Generell anestesi, som ofte brukes for å tillate raske og smertefrie operasjoner eller medisinske prosedyrer, er et vanlig verktøy i den medisinske verdenen. I motsetning til lokalbedøvelse, som dummer eller sløver smerter i et spesifikt område, påvirker generell anestesi hele kroppen. De fleste mennesker under denne typen bedøvelse opplever ingen kirurgiske smerter og har ikke noe minne om den medisinske prosedyren.

I nesten hele menneskets historie, ble operasjonen utført uten bedøvelse, noe som resulterte i utrolige smerter og ofte alvorlige psykologiske konsekvenser for pasienter som gjennomgikk noen form for medisinsk prosedyre. Selv om visse urter og inhalatorer hadde blitt brukt til å sløve smerter, tok ideen om generell anestesi ikke grep før studiet av kjemi og vitenskapelig forskning ble utbredt. På midten av 1800-tallet begynte flere leger å bruke etergass og lystgass som et middel til å stoppe smerter og roe pasienter under operasjonen. Selv om kirurger opprinnelig har brukt disse tidlige anestesimidler, bruker moderne medisinsk praksis ofte en godkjent anestesilege eller sykepleier som er trent i påføring og overvåking av anestesi.

Generell anestesi anbefales ofte ved lange operasjoner eller de som krever at en pasient holdes i en spesifikk stilling. Under operasjonen blir pasienten nøye overvåket av en anestesilege som holder rede på vitale tegn og kan administrere mer medisin hvis anestesilegen ser ut til å slite. Til tross for mange beskyttelsesregler, medfører anestesi noen risikoer som varierer med pasientens helse og medisinske historie.

Selv om mindre bivirkninger, som kvalme, risting eller ekstrem døsighet, er vanlige hos de fleste pasienter, kan det oppstå store komplikasjoner under eller etter bruk av generell anestesi. Hjerteinfarkt, hjerneslag, kraftig fallende blodtrykk og til og med død kan alle oppstå mens en pasient er under påvirkning av et bedøvelsesmiddel. Alder, generell helse og visse medisinske tilstander øker risikoen for komplikasjoner forårsaket av anestesi betydelig. De fleste leger vil kreve en fullstendig sykehistorie og fysisk undersøkelse før de tillater en pasient å gjennomgå behandlingen.

Anestesilege bruker en rekke metoder for å skape det bevissthetsnivået som kreves for smertefri kirurgi. Noen metoder bruker en cocktail med både medisiner og gass for å sikre at pasienten blir fullt berørt. Tannkirurger som utfører søvntannbehandling, krever ofte at pasienter tar en muskelavslappende pille før de kommer inn på kontoret, og deretter bruke gass eller ekstra oral medisinering for å fullføre bedøvelseseffekten.

Det er ofte flere atferdskrav som trengs før generell anestesi kan påføres. Siden prosessen kan slappe av magen og la fordøye mat filtrere seg i lungene, insisterer leger vanligvis på at pasienten ikke spiser i flere timer før inngrepet. I polikliniske prosedyrer insisterer leger også på at pasienten har en venn eller slektning som skal kjøre ham eller henne til og fra avtalen, samt overvåke pasienten etter at operasjonen er over. Det er viktig å følge instruksjoner angående både før operasjonen og etter operasjonen, for å minimere risikoen for komplikasjoner.