Hva er hypoksisk encefalopati?

Hypoksisk encefalopati er preget av mangel på oksygen i hjernen. Denne tilstanden er relatert til en rekke fysiske lidelser og miljøfarer, for eksempel dårlig akklimatisering og dyphavsdykking. Personer som lider av hypoksisk encepalopati opplever ofte reduksjoner i hukommelse og motorisk kontroll, samt økning i hjerterytmen. Som med andre alvorlige helsemessige forhold, jo tidligere tilstanden behandles, jo bedre er prognosen. Unnlatelse av å behandle hypoksisk encefalopati tilstrekkelig kan føre til alvorlig nedsatt språk og syn.

Selv om det er en rekke årsaker til hypoksisk encefalopati, inkluderer de vanligste anemi, astma og utilsiktet kvelning eller drukning. Ulykker som fører til sjokk eller knusing av luftrøret kan også være skylden. I tillegg kan dykking i veldig dypt vann, å fly i fly som ikke er under trykk, og trene i ekstreme høyder uten skikkelig akklimatisering føre til tilstanden. Å gjennomgå riktig forberedelse til disse aktivitetene, eller å unngå dem helt, er viktig for å forebygge hypoksisk encefalopati.

Når hypoksisk encefalopati oppstår, er kroppens første respons å øke strømmen av blod til hjernen, og gi den mer oksygen. Hvis denne formen for selvkorreksjon ikke lykkes, vil individer typisk begynne å oppleve en reduksjon i mental funksjon, hukommelse og motorisk kontroll. Andre symptomer på hypoksisk encefalopati inkluderer en blåaktig fargetone på huden, en økning i hjerterytmen, besvimelse og mulig anfall. Personer som opplever disse symptomene blir typisk oppfordret til å søke medisinsk hjelp så snart som mulig.

Behandlingen av hypoksisk encefalopati varierer ganske mye fra sak til sak. I milde former av tilstanden kan pasienter oppleve forbedringer fra tiltak så enkle som å puste økte mengder rent oksygen. Mer alvorlige tilfeller kan kreve medisiner eller kirurgi. Kirurgi er ikke alltid et levedyktig alternativ for alle pasienter, spesielt hvis de er veldig unge eller gamle eller tidligere har blitt diagnostisert med et svekket immunforsvar. Pasienter som lider av hypoksisk encefalopati oppfordres ofte til å gjennomgå fysioterapi eller ergoterapi for å forbedre både fine og grove motoriske ferdigheter.

Prognosen for denne tilstanden avhenger vanligvis av hvor raskt symptomer blir identifisert og behandlet. De som får diagnosen en mild versjon av encefalopati, kan vanligvis forvente en relativt fullstendig bedring. I motsetning til dette kan alvorlige tilfeller av encefalopati resultere i en dårligere prognose for pasienten. For eksempel opplever pasienter som kommer i koma på grunn av denne tilstanden og oppholder seg i det i en lengre periode ofte de verste bedringene. Pasienter som opplever venstresidig encefalopati har vanligvis vanskeligheter med språk og tale, mens de med høyresidig skade kan oppleve problemer med visuell tolkning eller uttrykke følelser.