Hva er leukopeni?
Leukopenia, også kjent som leukopeni eller leukocytopeni, er når blodet har en unormalt liten mengde hvite blodlegemer, eller leukocytter. Det er fra de greske ordene som betyr "hvit" og "mangel." Når det er en senket mengde hvite blodlegemer i blodet, er det en høyere risiko for å få en infeksjon.
Når det er en liten mengde blodplater i blodet, kalles det trombocytopeni. Trombocytopeni kan sees i leukopeni tilfeller og vil måtte behandles med steroider, vitaminer og immunsuppressiva. Å ha leukopeni betyr ikke alltid at en pasient også vil ha trombocytopeni.
Leukopeni kan være forårsaket av medisiner, kreftbehandlinger som cellegift og stråling, immunsenkende sykdommer som HIV og til og med influensa. Andre årsaker til leukopeni er mineralmangel som kobber og sink, sepsis og aplastisk anemi. Medisiner som typisk kan senke hvite blodlegemer er antipsykotiske medikamenter, immunsuppressive medikamenter, interferoner og noen antidepressiva.
Symptomene på leukopeni begynner først å vises når det er alvorlig tilfelle; milde tilfeller har vanligvis ikke symptomer. De inkluderer anemi, lungebetennelse, lever abscess og munnbetennelse. Det er også tegn på hodepine, feber, sug etter varm drikke og irritabilitet. For kvinner kan periodene deres vare lenger og være tyngre, og de kan lide av hetetokter.
En diagnose kan stilles med en enkel blodtrekking. Denne blodprøven kalles en komplett blodtelling (CBC) og vil måle mengden hvite blodlegemer i blodet. Dette er vanligvis den eneste måten å si om noen har en unormalt lav mengde.
Behandling mot leukopeni begynner med vitaminer og steroider. Dette vil stimulere margen til å lage flere leukocytter. Mens han lider av leukopeni og går gjennom behandlingene, har pasienten en høyere risiko for infeksjoner, kreft og AIDS på grunn av undertrykt immunitet.
Selv om det ikke er dødelig i seg selv å ha et lite antall hvite blodlegemer, kan det føre til død hvis pasienten får en infeksjon som kroppen hans ikke kan kjempe for. Senket antall hvite blodlegemer kan åpne pasienten for å være vertskap for forskjellige parasittiske sykdommer. Mens kroppen er utmattet og immunforsvaret kompromittert, er det i en skjør tilstand.
Å ha regelmessige CBC-tester som kjøres som en del av en årlig fysisk undersøkelse, er en god måte å overvåke eventuelle problemer med antall blodlegemer. Denne testen kan hjelpe deg med å se problemer før de går ut av kontroll og før noen ekstra forhold er til stede. CBC-tester bør være en standard del av enhver regelmessig fysisk kontroll.