Hva er metabolsk aktivitet?

Metabolsk aktivitet refererer til settet med kjemiske reaksjoner som opprettholder liv i enhver organisme. Metabolsk aktivitet innebærer transformasjon av energi og materie i kroppen, to elementer som alltid må være til stede for at livet skal opprettholdes. To typer metabolske prosesser er anabolisme og katabolisme . Anabolisme er konstruktiv metabolisme, der små molekyler dannes til større, som krever tilførsel av energi. Katabolisme er motsatt prosess; det krever en produksjon av energi, og store molekyler blir brutt i mindre.

Mennesker er heterotrofer, noe som betyr at mennesker er avhengige av organiske molekyler som er blitt inntatt for å dekke energibehov. Organiske molekyler er byggesteinene som også dekker anabole behov. Metabolsk aktivitet begynner med svelging når mat tas inn i kroppen. Metabolske enzymer spiller inn under fordøyelsen, når mat brytes ned i kroppen gjennom en prosess som kalles hydrolyse. Under hydrolyse blir stivelse sukker, proteiner blir aminosyrer, fett blir fettsyrer og glyserol, og nukleinsyrer blir nukleotider.

Etter fordøyelsen fortsetter metabolsk aktivitet med absorpsjon i kroppen og transport til cellene, der den kommer inn i dem. Når matdelene er i cellene, fortsetter molekylene å brytes ned til de inneholder mellom to og fire karbonatomer. Molekylene kan fortsette opp i metabolske veier og bli byggesteiner for sukker og aminosyrer. De nye delene av cellen, som inkluderer polysakkarider, proteiner, fett og nukleinsyrer, blir deretter samlet.

Et annet alternativ er at molekylene kan videre neddeles i uorganiske molekyler som vann, karbondioksid og ammoniakk. Store mengder energi frigjøres i denne fasen av metabolsk aktivitet, noe som gjør det katabolsk. Ernæringsprosesser som involverer metabolsk aktivitet inkluderer autotrof ernæring og heterotrof ernæring. Autotrofer inkluderer planter, alger og bakterier og er avhengige av sollys for å endre uorganiske molekyler som vann til mindre organiske molekyler; dette er kjent som fotosyntese. I heterotrof ernæring tas energi fra organiske molekyler og brytes ned for å danne enda mindre molekyler, og matmolekylene kommer fra autotrofer.

Metabolismen til en organisme definerer hvilke stoffer den vil finne næringsrike og hvilke som vil være giftig. Metabolsk hastighet spiller også en sterk faktor for å bestemme hvor mye mat en organisme krever. Interne metabolske veier er like, selv på tvers av arter. Likhetene skyldes effektiviteten i traseene og det faktum at de fortsetter å utvikle seg med arter.