O que é atividade metabólica?
A atividade metabólica refere-se ao conjunto de reações químicas que mantêm a vida em qualquer organismo. A atividade metabólica envolve a transformação de energia e matéria no corpo, dois elementos que devem estar sempre presentes para que a vida seja sustentada. Dois tipos de processos metabólicos são anabolismo e catabolismo . O anabolismo é um metabolismo construtivo, durante o qual pequenas moléculas são formadas em moléculas maiores, exigindo uma entrada de energia. Catabolismo é o processo oposto; requer uma produção de energia, e moléculas grandes são quebradas em moléculas menores.
Os seres humanos são heterotróficos, o que significa que os seres humanos são dependentes de moléculas orgânicas que foram ingeridas para atender às necessidades de energia. Moléculas orgânicas são os blocos de construção que atendem às necessidades anabólicas também. A atividade metabólica começa com a ingestão, quando os alimentos são levados para o corpo. As enzimas metabólicas entram em cena durante a digestão, quando os alimentos são decompostos no corpo através de um processo chamado hidrólise. Durante a hidrólise, amidos se tornam açúcares, proteínas se tornam aminoácidos, gorduras se tornam ácidos graxos e glicerol e ácidos nucleicos se tornam nucleotídeos.
Após a digestão, a atividade metabólica continua com a absorção no corpo e o transporte para as células, onde as entra. Uma vez que as partes dos alimentos estão nas células, as moléculas continuam a se decompor até conter entre dois e quatro átomos de carbono. As moléculas podem continuar pelas vias metabólicas e se tornarem blocos de construção de açúcar e aminoácidos. As novas partes da célula, que incluem polissacarídeos, proteínas, gorduras e ácidos nucleicos, são então montadas.
Outra opção é que as moléculas possam ser decompostas em moléculas inorgânicas como água, dióxido de carbono e amônia. Grandes quantidades de energia são liberadas durante esta fase da atividade metabólica, tornando-a catabólica. Os processos nutricionais que envolvem atividade metabólica incluem nutrição autotrófica e nutrição heterotrófica. Os autótrofos incluem plantas, algas e bactérias e dependem da luz solar para transformar moléculas inorgânicas, como a água, em moléculas orgânicas menores; isso é conhecido como fotossíntese. Na nutrição heterotrófica, a energia é retirada de moléculas orgânicas e decomposta para formar moléculas ainda menores, e as moléculas de alimentos são provenientes de autótrofos.
O metabolismo de um organismo define quais substâncias serão nutritivas e quais serão venenosas. A taxa metabólica também desempenha um forte fator na determinação da quantidade de alimento que um organismo necessita. As vias metabólicas internas são semelhantes, mesmo entre as espécies. As semelhanças são devidas à eficiência dos caminhos e ao fato de eles continuarem evoluindo com as espécies.