Hva er Parainfluenza?
Parainfluenza er et virus som påvirker øvre og nedre luftveier hos mennesker. Det kan manifestere seg som en forkjølelse eller føre til en mer alvorlig sykdom, for eksempel lungebetennelse. De fire typene humane parainfluenza-virus (HPIV) forårsaker forskjellige symptomer. De spres lett gjennom luftveissekresjoner og forekommer oftest hos barn under 5 år. Gjentagende infeksjoner er vanlige, men vanligvis mindre alvorlige.
En HPIV-infeksjon oppstår når viruset kommer inn i kroppen gjennom munnen, nesen eller øynene etter å ha blitt plukket opp fra en forurenset overflate. Infiserte dråper som slippes ut i luften under nysing eller hoste, bidrar også til spredningen av denne sykdommen. Viruset kan forbli aktivt i luften i opptil en time og på overflater i noen timer.
Symptomene varierer avhengig av hvilken type HPIV som forårsaker infeksjonen. HPIV-1 og HPIV-2 fører vanligvis til tegn på croup, for eksempel en bjeffende hoste. HPIV-3 gir ofte symptomer på sykdommer i nedre luftveier som bronkiolitis og lungebetennelse. Andre tegn på parainfluenza inkluderer en rennende nese, sår hals, feber og irritabilitet.
En diagnose av HPIV kan gjøres gjennom nesepinner, blodarbeid og røntgenstråler fra brystet. Mange tilfeller av parainfluenza der de eneste symptomene som oppleves er symptomer på forkjølelse, antas å bli uoppdaget fordi symptomene er så milde. Diagnoser stilles vanligvis i mer alvorlige tilfeller.
Behandling for HPIV-er avhenger av hvor alvorlig sykdommen er og hvor ung pasienten er. Det er en virusinfeksjon, så antibiotika er ikke foreskrevet. I milde tilfeller kan symptomene behandles med sengeleie, en luftfukter og smertestillende medisiner som ikke er benyttet for å redusere feber.
HPIV-1 og HPIV-2 utbrudd forekommer vanligvis høsten odde år, selv om HPIV-2 noen ganger dukker opp årlig. HPIV-3-utbrudd skjer vanligvis om våren og forsommeren hvert år. HPIV-4-utbrudd er sjeldne.
De som har størst risiko for komplikasjoner fra parainfluenza inkluderer spedbarn og barn under 2 år, eldre og personer med svekket immunforsvar. Barneleger anbefaler å ringe eller ta med barn på besøk når de viser symptomer på croup eller har en dyp, overbelastet hoste. Noen tilfeller av HPIV krever sykehusinnleggelse hvis det oppstår en livstruende komplikasjon.
Ingen vaksine mot parainfluenza er tilgjengelig fra 2010. Viruset kan forhindres ved ofte å vaske hender og unngå kontakt med de som har sykdommen. Barn som er syke skal holdes hjemme fra skole eller barnehage.