O que é o Parainfluenza?
A parainfluenza é um vírus que afeta os sistemas respiratório superior e inferior em humanos. Pode se manifestar como um resfriado comum ou levar a uma doença mais grave, como pneumonia. Os quatro tipos de vírus da parainfluenza humana (HPIVs) causam sintomas diferentes. Eles são facilmente disseminados pelas secreções respiratórias e ocorrem com maior frequência em crianças com menos de 5 anos de idade. As infecções recorrentes são comuns, embora geralmente menos graves.
Uma infecção por HPIV ocorre quando o vírus entra no corpo pela boca, nariz ou olhos após ser retirado de uma superfície contaminada. Gotas infectadas liberadas no ar durante espirros ou tosse também contribuem para a disseminação desta doença. O vírus pode permanecer ativo no ar por até uma hora e nas superfícies por algumas horas.
Os sintomas variam dependendo do tipo de HPIV que está causando a infecção. O HPIV-1 e o HPIV-2 geralmente levam a sinais de garupa, como tosse. O HPIV-3 geralmente causa sintomas de doenças respiratórias inferiores, como bronquiolite e pneumonia. Outros sinais de parainfluenza incluem coriza, dor de garganta, febre e irritabilidade.
Um diagnóstico de HPIV pode ser feito através de zaragatoas nasais, exames de sangue e radiografias de tórax. Muitos casos de parainfluenza nos quais os únicos sintomas experimentados são os de um resfriado comum passam despercebidos, porque os sintomas são muito leves. Geralmente, os diagnósticos são feitos em casos mais graves.
O tratamento para HPIVs depende de quão grave é a doença e de quão jovem é o paciente. Como é uma infecção viral, os antibióticos não são prescritos. Em casos leves, os sintomas podem ser tratados com repouso na cama, umidificador e remédios para dor sem receita, para ajudar a reduzir a febre.
Os surtos de HPIV-1 e HPIV-2 geralmente ocorrem no outono de anos ímpares, embora o HPIV-2 às vezes apareça anualmente. Os surtos de HPIV-3 geralmente ocorrem na primavera e no início do verão de todos os anos. Surtos de HPIV-4 são raros.
Aqueles com maior risco de complicações da parainfluenza incluem bebês e crianças com menos de 2 anos, idosos e pessoas com sistema imunológico comprometido. Os pediatras recomendam telefonar ou levar as crianças para uma visita quando apresentam sintomas de garupa ou têm tosse profunda e congestionada. Alguns casos de HPIV requerem hospitalização se ocorrer uma complicação com risco de vida.
Nenhuma vacina para parainfluenza está disponível a partir de 2010. O vírus pode ser prevenido lavando as mãos com freqüência e evitando o contato com quem tem a doença. As crianças doentes devem ser mantidas em casa, longe da escola ou da creche.