Hva er plasmacelle leukemi?

Plasmacelle leukemi (PCL) er en sjelden og aggressiv form for kreft som kan utvikle seg på egen hånd, eller fra et eksisterende tilfelle av multippelt myelom. I PCL reproduserer plasmacellene raskt i blodet. Langsiktig overlevelsesrate for denne tilstanden er dårlig. Sykdommen er diagnostisert med en benmargsbiopsi og blodprøver.

Det er like sannsynlig at menn og kvinner utvikler plasmacelle leukemi, som oftest utvikler seg hos personer mellom 50 og 60 år. Symptomer på plasmacelle leukemi inkluderer hyppige infeksjoner, anemi, feber eller nyresvikt. Sykdommen kan også føre til bentap og brudd.

PCL og den relaterte sykdommen, multippel myloma, er kreft i plasmacellene. Plasmaceller er en type hvite blodlegemer som produserer antistoffer. Når disse unormale plasmacellene reproduserer og klynger seg i beinene, skaper de lesjoner som kan føre til brudd.

Benlesjonene forstyrrer kroppens evne til å produsere normale celler, som bekjemper infeksjon og fører oksygen gjennom kroppen. Når de unormale cellene angriper beinet, kan det føre til økt kalsiumnivå, noe som kan forårsake en belastning på nyrene, samt forvirring og svakhet. De økte kalsiumnivåene er et resultat av at kalsium fra det syke benet kommer inn i blodomløpet når beinet løses opp.

Tretthet og hyppige infeksjoner er to andre vanlige symptomer på plasmacelle leukemi. Tretthet utvikles fordi unormale celler tar stedet for røde blodlegemer i kroppen. Jobben til de røde blodlegemene er å føre oksygen gjennom kroppen, og lave røde blodceller teller sop kroppens energi.

Infeksjoner, som helvetesild, hudinfeksjoner, lungebetennelse, og infeksjoner i blære og nyre, er vanlige hos personer med PCL. Disse infeksjonene utvikler seg fordi de unormale cellene hindrer kroppen i å produsere antistoffer. Når immunsystemet er kompromittert, har disse infeksjonene en tendens til å bli utbredt.

Symptomene på multippel myloma og plasmacelle leukemi er like. PCL er mer aggressiv med dårligere overlevelsesrate. Personer med PCL har en større frekvens av organinvolvering, et større antall svulster, høyt blodkalsiumnivå og lavere antall blodplater.

Behandling for plasmacelle leukemi inkluderer aggressiv cellegift, samt stamcelletransplantasjoner. Bivirkninger av denne behandlingen inkluderer svakhet, anemi og kvalme. Aggressive cellegiftregimer, ved bruk av en kombinasjon av medisiner, øker overlevelsesraten fra to til seks måneder til 18 til 20 måneder. Stamcelletransplantasjoner kan gi et to til tre års sykdomsfritt overlevelsesvindu.