Hva er relapsing-remitting multippel sklerose?

Relapsing-remitting multippel sklerose er den vanligste formen for multippel sklerose, eller MS. Pasienter med denne typen multippel sklerose utvikler typisk symptomer som forsvinner i en remisjonsfase og kommer tilbake senere i en tilbakefallsfase. Remisjonfaser kan vare i uker, år eller til og med tiår. Antall tilbakefalls- og remisjonssykluser varierer vanligvis fra pasient til pasient.

Multippel sklerose er en medisinsk tilstand som forårsaker degenerasjon av en persons nerver i hjernen og ryggmargen. Pasienter med denne tilstanden utvikler betennelse i myelinskjeden som dekker nervene. Myelinskjeden eroderer og forsvinner som følge av denne betennelsen, og overføringen av elektriske signaler i de berørte nervene blir ofte betydelig tregere. Nerveskader oppstår når multippel sklerose forverres, og pasienter har generelt vansker med hverdagsfunksjoner som snakk, turgåing og skriving, så vel som syn og hukommelse.

Pasienter med omvendt remitterende multippel sklerose kan oppleve en rekke symptomer som kan være milde, moderate eller alvorlige i intensitet. I noen tilfeller av denne sykdommen er det rapportert om svakhet i armer og ben, muskelspasmer og synsforstyrrelser. Pasienter med multippel sklerose kan legge merke til skjelving, svimmelhet og en reduksjon i fysiske sensasjoner som mennesker med sunne nervesystemer vanligvis opplever. I noen tilfeller utvikler pasienter med tilbakevendende remittering av multippel sklerose depresjon, paranoia og ukontrollerte følelsesutbrudd som gråt eller latter.

Pasienter med multippel sklerose med tilbakefall, har symptomer som vanligvis øker i alvorlighetsgrad over tid, og de kan ikke evalueres av lege før måneder eller år etter symptomene begynner. Leger har vanligvis pasienter som gjennomgår medisinske tester for å måle omfanget av nerveskader fra multippel sklerose. Imagingstester av magnetisk resonans av hjernen gir ofte detaljerte bilder av sykdommens progresjon. En elektro-fysiologisk test måler hastigheten på nerveimpulser, og laboratorieanalyse av cerebrospinalvæske kan identifisere antistoffer relatert til multippel sklerose.

Mange nevrologer behandler tilbakefallende remitterende multippel sklerose med sykdomsmodifiserende medisiner for å bremse progresjonen av tilstanden og redusere fremtidige tilbakefall. Pasienter kan få kortikosteroid medisiner for å forbedre smerter og andre fysisk deaktiverende symptomer. Noen pasienter med multippel sklerose opplever færre tilbakefall og lengre perioder mellom tilbakefall når de får behandling med et interferonmedisin. Leger kan også foreskrive andre medisiner for å bekjempe den tilbakefallende og tilbakevendende formen for multippel sklerose, avhengig av individuelle behov hos en bestemt pasient.

Noen pasienter med multippel sklerose utvikler andre former for sykdommen i tillegg til tilbakefallende remitterende multippel sklerose. Pasienter med multippel sklerose med tilbakefall, kan utvikle sekundær-progressiv multippel sklerose, en form for denne lidelsen som vanligvis inkluderer færre tilbakefall kombinert med en økning i pasientens fysiske funksjonshemming. Primær-progressiv multippel sklerosepasienter opplever vanligvis en gradvis og kontinuerlig nedgang i sine fysiske evner uten en syklus med remisjon og tilbakefall. Andre former for sykdommen forekommer vanligvis sjeldnere og kan forårsake uvanlig milde symptomer eller en unormalt rask progresjon av multippel sklerose.