Hva er repetisjonstvang?
Gjentagelseskompulsjon er et begrep som brukes i psykologi for å forklare når en pasient gjenopplever en traumatisk fortidshendelse. Pasienten synes ikke opplevelsen er behagelig og føler ofte de samme følelsene som da hendelsen opprinnelig fant sted, og traumerer pasienten på nytt. Noen ganger samsvarer ikke repetisjonskompulsjonshendelser nøyaktig med den opprinnelige hendelsen, men de gjenskaper følelsene pasienten følte på tidspunktet for den opprinnelige hendelsen.
En pasient som opplever repetisjonskompulsjon kan gjenoppleve tidligere opplevelse på flere måter. Personen har kanskje den samme drømmen hver natt, eller flere ganger i uken, der han samhandler med situasjonen med de samme resultatene. Andre mennesker kan gjenoppleve tidligere hendelser på dagtid, og hallusinere når de ser fortiden spille ut foran dem. Atter andre pasienter gjenopplever tidligere hendelser ved å engasjere andre konsekvent i samtale om et tema som berører den traumatiske hendelsen, og sklir inn i en fortelling om hendelsen.
Andre mennesker kan bli trukket inn i en pasients gjentakelsestvang, og fylle ut rollene til andre mennesker som opprinnelig var til stede for den traumatiske hendelsen. Pasienten kan fortrenge personaen til en som var til stede for hendelsen på en person i nærheten av ham i samtiden, og endre hvordan pasienten normalt behandler personen. For eksempel kan en pasient behandle terapeuten sin kjærlig fordi han fortrenger personens personlighet på terapeuten, i stedet for å se henne som sin terapeut. Alternativt kan pasienten projisere sine følelser på hendelsestidspunktet på andre mennesker, for eksempel forutsatt at en annen person føler seg sint mot pasienten fordi pasienten føler sinne over den traumatiske hendelsen fra fortiden.
Noen psykologer tror at pasienter engasjerer seg i repetisjonstvang som en måte å overvinne fortiden. Pasienten gjenopplever tidligere hendelser i et forsøk på å overvinne det han ikke kunne før, for eksempel å stå opp mot en overgriper eller å hjelpe en kjær som led. Vanligvis er imidlertid pasienten mislykket med sine forsøk.
Hvordan en psykoterapeut ser på repetisjonstvang avhenger av hans trening. En kognitiv terapeut ville behandle tvangene ved å trene pasienten til å tenke rasjonelt, i stedet for å gjenoppleve tidligere hendelser. Atferdsterapeuter jobber for å kondisjonere en pasient for å slutte å tenke på hendelsene i fortiden, som terapeuten vil se på som en dårlig vane som må brytes. En psykoanalytisk terapeut ville se på atferden som opererer på en persons ubevisste nivå, og ville søke å hjelpe pasienten til å endre hvordan han takler traumatiske hendelser fra fortiden.