Vad är repetitionstvång?
Upprepningstvång är ett begrepp som används i psykologi för att förklara när en patient återupplever en traumatisk tidigare händelse. Patienten tycker att upplevelsen inte är trevlig och känner ofta samma känslor som när händelsen ursprungligen ägde rum, vilket traumatiserade patienten på nytt. Ibland matchar händelsetvångshändelser inte exakt den ursprungliga händelsen, men de återskapar de känslor som patienten kände vid tidpunkten för den ursprungliga händelsen.
En patient som upplever repetitionstvång kan återuppleva sin tidigare erfarenhet på flera sätt. Personen kan ha samma dröm varje natt, eller flera gånger i veckan, där han interagerar med situationen med samma resultat. Andra människor kan återuppleva sina tidigare händelser under dagen, hallucinerande när de ser det förflutna spela framför dem. Ytterligare andra patienter återupplever tidigare händelser genom att konsekvent engagera andra i konversation om ett ämne som berör den traumatiska händelsen och glider in i en berättelse om händelsen.
Andra människor kan dras in i patientens repetitionstvång och fylla i rollerna för andra människor som ursprungligen var närvarande för den traumatiska händelsen. Patienten kan förskjuta personan från någon som var närvarande för händelsen på en person nära honom i nuet, vilket ändrar hur patienten normalt behandlar personen. Till exempel kan en patient behandla sin terapeut kärleksfullt eftersom han förskjuter personens mor till terapeuten istället för att se henne som sin terapeut. Alternativt kan patienten projicera sina känslor vid händelsetidpunkten på andra människor, till exempel om man antar att en annan person känner sig arg mot patienten eftersom patienten känner ilska över den tidigare traumatiska händelsen.
Vissa psykologer tror att patienter deltar i repetitionstvång som ett sätt att övervinna det förflutna. Patienten återupplever tidigare händelser i ett försök att övervinna vad han inte kunde tidigare, till exempel att stå upp mot en missbrukare eller framgångsrikt hjälpa en älskad som led. Vanligtvis är dock patienten misslyckad med sina försök.
Hur en psykoterapeut ser på repetitionstvång beror på hans utbildning. En kognitiv terapeut skulle behandla tvång genom att utbilda patienten att tänka rationellt, istället för att återuppleva tidigare händelser. Beteendeterapeuter arbetar för att konditionera en patient för att sluta tänka på tidigare händelser, som terapeuten skulle se som en dålig vana som måste brytas. En psykoanalytisk terapeut skulle betrakta beteendet som fungerar på en persons medvetslös nivå och skulle försöka hjälpa patienten att ändra hur han hanterar traumatiska tidigare händelser.