Hva er brukt røyk?

Brukt røyk er eksponering av ikke-røykere for sigarettrøyk fra mennesker som røyker rundt dem. Det anslås at over 300 mennesker dør av lungekreft hvert år på grunn av effektene. Brukt røyk er enda farligere enn å røyke direkte. Røyking frigjør 4000 kjemikalier i luften, den samme mengden som en person får ved innånding direkte, men siden det kan være mer enn en person som røyker, kan denne røyken inneholde en større mengde av disse kjemikaliene.

Når en røyker brenner en sigarett, inhalerer han vanligvis bare i rundt 30 sekunder totalt, men sigaretten brenner i omtrent 10 minutter. Den ikke-røykeren blir derfor også utsatt for sigarettrøyk og kjemikalier i denne lengre tid. Omtrent 50 av kjemikaliene som er i røyken er kreftfremkallende, og det er disse som forårsaker kreft.

Figurer viser at andrehånds røyk inneholder to ganger mengden tjære i inhalert røyk. Dette fordi røyken i luften brenner saktere. Den inneholder også fem ganger mengden karbonmonoksid, noe som forårsaker en reduksjon i mengden oksygen i blodet.

I tillegg til døden har innånding av brukt røyk mange kortsiktige effekter. Disse inkluderer hoste og sår hals, hodepine, økt blodtrykk, økt hjerterytme og øyeirritasjon. Røyk bidrar også til en høyere risiko for hjertesykdommer og astma.

De langsiktige effektene av innånding av brukt røyk inkluderer hjerneslag og hjertesykdom. Det forårsaker også lungekreft og andre beslektede kreftformer, og det reduserer kroppens evne til å ta inn oksygen. Barn som blir utsatt for sigarettrøyk har en høy risiko for å utvikle astma og vil sannsynligvis lide av andre pustevansker.

Mange land rundt om i verden har forbudt å røyke i alle offentlige lukkede rom for å motvirke denne helserisikoen. Restauranter, barer og nattklubber forbyr røyking i deres lokaler i land som Skottland og Irland, med England etter i 2007. I USA har New York vært røykfritt på offentlige steder siden 2005.

I tillegg til fordeler for folkehelsen, har disse forbudene også en økonomisk fordel. Det er mange langsiktige medisinske kostnader forbundet med røyking og dets effekter for andre røyksykere. Det er også mange indirekte kostnader, for eksempel høyere forsikringspremier, nedsatt produktivitet og økt fravær. Røykeforbudet har også gjort atmosfæren mer miljøvennlig, selv om inntil eksosgasser til bilen også er forbudt, folk aldri vil være helt miljømessige.