Vad är begagnad rök?
Begagnad rök är exponeringen för icke-rökare för cigarettrök från människor som röker runt dem. Det uppskattas att över 300 personer dör av lungcancer varje år på grund av dess effekter. Begagnad rök är ännu farligare än att röka direkt. Rökning släpper ut 4 000 kemikalier i luften, samma mängd som en person får från inandning direkt, men eftersom det kan finnas fler än en person som röker, kan denna rök innehålla en större mängd av dessa kemikalier.
När en rökare bränner en cigarett, andas han vanligtvis bara i cirka 30 sekunder totalt, men cigaretten bränner i cirka 10 minuter. Den icke-rökare utsätts därför också för cigarettrök och kemikalier under denna tidsperiod. Cirka 50 av kemikalierna i röken är cancerframkallande, och det är dessa som orsakar cancer.
Figurerna visar att begagnad rök innehåller två gånger mängden tjära i inhalerad rök. Det beror på att röken i luften brinner långsammare. Den innehåller också fem gånger mängden kolmonoxid, vilket orsakar en minskning av mängden syre i blodet.
Förutom döden har inandning av begagnad rök många kortvariga effekter. Dessa inkluderar hosta och ont i halsen, huvudvärk, ökat blodtryck, ökad hjärtfrekvens och ögonirritation. Rök bidrar också till en högre risk för hjärtsjukdomar och astma.
De långvariga effekterna av inandning av begagnad rök inkluderar stroke och hjärtsjukdom. Det orsakar också lungcancer och andra relaterade cancerformer, och det minskar förmågan hos kroppen att ta in syre. Barn som utsätts för cigarettrök har en hög risk att utveckla astma och kommer sannolikt att drabbas av andra andningssvårigheter.
Många länder runt om i världen har förbjudit rökning i alla slutna utrymmen för att motverka dessa hälsorisker. Restauranger, barer och nattklubbar förbjuder rökning i deras lokaler i länder som Skottland och Irland, med England efter 2007. I USA har New York varit rökfria på offentliga platser sedan 2005.
Förutom fördelar för folkhälsan har dessa förbud också en ekonomisk fördel. Det finns många långvariga medicinska kostnader förknippade med rökning och dess effekter för begagnade rökare. Det finns också många indirekta kostnader, som högre försäkringspremier, minskad produktivitet och ökat frånvaro. Rökförbudet har också gjort atmosfären mer miljövänlig, även om tills avgaser från bilar också är förbjudna kommer människor aldrig att vara helt miljömässiga.