Hva er sensorisk minne?

Sanseminne er den midlertidige lagringen av sensorisk informasjon som referanse, og varer i sekunder. Hvis en person ønsker å konvertere et sanseminne til et permanent lagret minne, vil han måtte ta hensyn til sanseinngangen slik at hjernen vet å arkivere det på et mer permanent sted. Tallrike studier har undersøkt sansehukommelsen og måten det fungerer på. Det spiller en viktig rolle i erkjennelse, persepsjon og utførelse av oppgaver.

Under normale forhold vil en opplevelse som et syn, lyd eller berøring bli holdt i hjernen i noen sekunder og deretter kastet. Dette kan skape rare sansefenomener, som følelsen av at en togfløyte fortsatt blåser etter at den har stoppet, eller utseendet til visuell uskarphet når en lys gjenstand dras mot en mørk bakgrunn. Noen skjermer er avhengige av dette aspektet av sensorisk minne og får hjernen til å fylle ut deler av et bilde fra det midlertidige minnet mens det blinker neste segment.

Haptisk, ikonisk og ekkoisk minne er alle forskjellige typer sanseminne, som dekker henholdsvis berøring, syn og lyd. For at et minne skal feste seg i mer enn noen få sekunder, må det skille seg ut. Traumatiske bilder, for eksempel, kommer ofte inn i langtidsminnet fordi personen er sjokkert eller opprørt over synet av en bilulykke eller annen traumatisk hendelse. På samme måte kan en servitør kanskje huske en ordre uten å måtte skrive den ned når hun fokuserer på kunden mens han snakker.

Sensehukommets flyktige natur forklarer også hvorfor folk noen ganger har dårlig hukommelse for noe de nettopp har sett, hørt eller rørt. Hvis en student blir distrahert når hun ser noe opp, for eksempel, vil hun lese relevant informasjon, bla tilbake til det hun gjorde, og innse at hun ikke kan huske hva hun nettopp har lest. På samme måte når et familiemedlem roper et telefonnummer til noen som løper ut døren, husker kanskje ikke personen når han ringer det flere timer senere.

Hjernen kan lagre rundt syv informasjonsenheter i sanseminnet før den må gi plass til mer ved å enten kaste eller lagre informasjonen. Det kan være viktig å være klar over dette under studieøktene, da chunking informasjon kan gjøre det lettere å huske. Tall som for eksempel er gitt i sett er lettere å huske enn en lang streng. Mange mennesker kan huske et telefonnummer som 555-1212, men husker ikke strengen 5551212.