Qu'est-ce que la mémoire sensorielle?
La mémoire sensorielle est le stockage temporaire d'informations sensorielles à titre de référence, d'une durée de quelques secondes. Si une personne veut convertir une mémoire sensorielle en une mémoire stockée de manière permanente, elle devra faire attention à l'entrée sensorielle afin que le cerveau sache la classer dans un emplacement plus permanent. De nombreuses études ont exploré la mémoire sensorielle et son fonctionnement. Il joue un rôle important dans la cognition, la perception et la réalisation de tâches.
Dans des conditions normales, une expérience comme une vue, un son ou un toucher est conservée dans le cerveau pendant quelques secondes, puis abandonnée. Cela peut créer d'étranges phénomènes sensoriels, tels que la sensation qu'un sifflet de train continue de sonner après son arrêt ou l'apparition d'un flou visuel lorsqu'un objet brillant est traîné sur un arrière-plan sombre. Certains écrans reposent sur cet aspect de la mémoire sensorielle et permettent au cerveau de remplir une partie de l'image de sa mémoire temporaire tout en faisant clignoter le segment suivant.
Les mémoires haptique, iconique et échographique sont toutes des types différents de mémoire sensorielle, couvrant le toucher, la vision et le son, respectivement. Pour qu'un souvenir dure plus de quelques secondes, il doit être visible. Les images visuelles traumatiques, par exemple, entrent souvent dans la mémoire à long terme parce que la personne est choquée ou bouleversée à la vue d'un accident de voiture ou d'un autre événement traumatisant. De même, une serveuse peut être capable de se souvenir d'une commande sans avoir à l'écrire lorsqu'elle se concentre sur le client lorsqu'il parle.
La nature éphémère de la mémoire sensorielle explique également pourquoi les gens ont parfois une mémoire médiocre pour quelque chose qu'ils viennent de voir, d'entendre ou de toucher. Par exemple, si une élève est distraite en cherchant quelque chose, elle lira l'information pertinente, retournera à ce qu'elle était en train de faire et réalisera qu'elle ne peut pas se souvenir de ce qu'elle vient de lire. De même, lorsqu'un membre de la famille crie un numéro de téléphone à une personne qui se précipite à la porte, cette personne peut ne pas se souvenir de ce numéro lorsqu'elle l'appelle plusieurs heures plus tard.
Le cerveau peut stocker environ sept unités d’informations dans sa mémoire sensorielle avant de devoir en laisser la place en éliminant ou en enregistrant ces informations. Il peut être important d’en être conscient pendant les sessions d’étude, car des informations groupées peuvent faciliter la mémorisation. Les numéros fournis en jeux, par exemple, sont plus faciles à mémoriser qu'une longue chaîne. De nombreuses personnes peuvent se souvenir d'un numéro de téléphone tel que 555-1212 mais ne se souviennent pas de la chaîne 5551212.