Vad är sensoriskt minne?
Sensoriskt minne är tillfällig lagring av sensorisk information som referens, varar i termer av sekunder. Om en person vill konvertera ett sensoriskt minne till ett permanent lagrat minne kommer han att behöva uppmärksamma den sensoriska inmatningen så att hjärnan vet att arkivera det på en mer permanent plats. Många studier har undersökt sensoriskt minne och hur det fungerar. Det spelar en viktig roll i kognition, uppfattning och utförande av uppgifter.
Under normala förhållanden hålls en upplevelse som en syn, ljud eller beröring i hjärnan i några sekunder och kasseras sedan. Detta kan skapa konstiga sensoriska fenomen, som känslan av att ett tågflöjta fortfarande blåser efter att det har slutat, eller utseendet på visuell suddighet när ett ljust objekt dras mot en mörk bakgrund. Vissa skärmar litar på denna aspekt av sensoriskt minne och får hjärnan att fylla i en del av en bild från dess tillfälliga minne medan det blinkar nästa segment.
Haptiskt, ikoniskt och ekoiskt minne är alla olika typer av sensoriskt minne, som täcker beröring, syn respektive ljud. För att ett minne ska hålla sig i mer än några sekunder måste det sticker ut. Traumatiska bilder, till exempel, kommer ofta in i långtidsminnet eftersom personen är chockad eller upprörd över synen av en bilolycka eller annan traumatisk händelse. På samma sätt kan en servitris kunna komma ihåg en beställning utan att behöva skriva ner den när hon fokuserar på kunden när han talar.
Det sensoriska minnets flyktiga natur förklarar också varför människor ibland har dåligt minne för något de just sett, hört eller rört. Om en student blir distraherad när hon till exempel tittar upp något, läser hon relevant information, bläddrar tillbaka till vad hon gjorde och inser att hon inte kan komma ihåg vad hon just har läst. På samma sätt, när en familjemedlem ropar ett telefonnummer på någon som springer ut genom dörren, kanske personen inte kommer ihåg numret när han går att ringa det flera timmar senare.
Hjärnan kan lagra ungefär sju informationsenheter i sitt sensoriska minne innan den måste ge plats för mer genom att antingen kasta eller lagra informationen. Det kan vara viktigt att vara medveten om detta under studieperioderna, eftersom chunking information kan göra det lättare att komma ihåg. Nummer som tillhandahålls i uppsättningar är till exempel lättare att komma ihåg än en lång sträng. Många kan komma ihåg ett telefonnummer som 555-1212 men kunde inte komma ihåg strängen 5551212.