Vad är Monilethrix?
Monilethrix är en genetisk störning som påverkar hårväxt och struktur. Personer med tillståndet har i allmänhet mycket torrt, sprött, kort hår i flera fläckar på hårbotten. Vid nära inspektion tenderar ett drabbat hår att likna pärlor på en snöre; tjocka noder separeras av mycket tunna, bräckliga sektioner. Det finns inget botemedel mot monilethrix, men patienter kan vidta förebyggande åtgärder som att bära skyddade peruker eller hattar för att skydda deras naturliga hår.
Forskare har upptäckt att monilethrix är en autosomal dominerande störning, vilket indikerar att ett barn kan ärva det om en av hans eller hennes föräldrar bär en muterad kopia av en viss gen. Genen involverar skapar normalt proteiner som kallas keratiner som ger håret sin styrka och glans. Skadade gener kan inte producera funktionella hårkeratiner, och resultatet är bräckliga hårstrån och klibbiga tillväxtområden i hårbotten.
Monilethrix är oftast isolerad på baksidan av hårbotten och nacken, även om den ibland kan påverka hela hårbotten. Ett mycket litet antal patienter upplever ovanliga hårstrån i ögonbrynen, könsregionerna eller underarmarna också. Monilethrix ger håret ett tråkigt, splittat utseende och gör det mycket mottagligt för brott med ännu mindre trauma, som att köra en kam genom det. Det är vanligt att de drabbade också utvecklar ett tillstånd som kallas keratosis pilaris, vilket gör att små bulor förekommer i basen av hårsäckarna som kan beläggas med en skorpig rest. Alopecia, eller fläckig balding, kan uppstå och lösa spontant under en persons liv.
En läkare kan vanligtvis diagnostisera monilethrix hos ett spädbarn eller ett litet barn genom en enkel fysisk undersökning. Ett vävnadsprov i hårbotten kan samlas in och observeras under ett mikroskop för att bekräfta tillståndet och utesluta andra potentiella orsaker till håravvikelser. Efter att ha ställt en diagnos kan läkaren förklara detaljerna i moniletrix och ge användbar information om hantering av störningen.
Flera olika mediciner och åtgärder har testats för att behandla monilethrix tidigare, men ingen har visat sig vara effektiv. De flesta patienter rekommenderas att skydda håret mot skadliga miljöfaktorer som direkt exponering för sol och hög vind. Hårfärgningar, blekmedel och kemikalier som används i permanenta behandlingar kan också skada spröda hårstrån och bör i allmänhet undvikas. Om balding är ett problem, kan en person investera i en peruk eller hårbit. Individer som vidtar lämpliga försiktighetsåtgärder kan vanligtvis bevara det mesta av sitt befintliga hår.